作者：李成燕(中國社科院歷史所)

曾幾何時，明朝在國人的眼里是一個極端專制、封閉、落后而又“無恥”的朝代，近幾年來由于明史熱的出現(xiàn)，部分地改變了人們的這種印象。那么，明朝到底是怎樣的一個朝代？應(yīng)怎樣看待它在我國歷史上的地位？史學(xué)家對此又是怎么看的呢？

21世紀(jì)，隨著明史研究的深入，學(xué)術(shù)界對以前全盤否定明朝的看法有了根本改變

“文革”前一段時間特別是“文革”中，大陸極左思想泛濫，貶斥明清史。吳晗等一些老一輩史學(xué)家對明史的評價普遍較低。在我國臺灣地區(qū)，對明代評價也普遍較低。在大陸，直至改革開放后，人們的思想解放，價值觀念大變，對中國歷史的原有認(rèn)識包括對明史的評述，改變了許多。上世紀(jì)90年代以后，明史界很多學(xué)者認(rèn)為，15世紀(jì)的中國并不落后，在世界上處于領(lǐng)先地位。但對此也有不同看法，吉林省社會科學(xué)院研究員李治亭就認(rèn)為“這種說法帶有很大的盲目性”(《南明史辨——評〈南明史〉》，《史學(xué)集刊》1999年第1期)。

21世紀(jì)，隨著明史研究的深入，學(xué)術(shù)界對以前全盤否定明朝的看法有了根本改變。南開大學(xué)教授、博導(dǎo)南炳文認(rèn)為，看一個朝代進(jìn)步的標(biāo)準(zhǔn)就是在與前朝的對比中是否有新貢獻(xiàn)，是否推動社會進(jìn)步。與前朝相比，明代在五個方面體現(xiàn)出了進(jìn)步：(一)生產(chǎn)力提高：農(nóng)業(yè)綜合生產(chǎn)和新品種的廣泛推廣，手工業(yè)方面，棉紡織業(yè)、瓷器和印刷業(yè)得到了新發(fā)展，采煤、煉鋼等也進(jìn)一步發(fā)展；(二)商品經(jīng)濟(jì)空前繁榮；(三)資本主義萌芽開始產(chǎn)生；(四)與資本主義萌芽產(chǎn)生和商品經(jīng)濟(jì)相適應(yīng)的新思潮的出現(xiàn)，如主張自由民主、反對夫權(quán)等；(五)對傳統(tǒng)學(xué)術(shù)和科技知識進(jìn)行了大總結(jié)，包括最大的類書《永樂大典》、醫(yī)學(xué)名著《本草綱目》、農(nóng)業(yè)方面的《農(nóng)政全書》和手工業(yè)方面的《天工開物》，這些都是對前代成果的總結(jié)和提高�？傊�一句話，明朝“治隆唐宋”，“遠(yuǎn)邁漢唐”。

明朝歷史被誤讀了300年，應(yīng)該重新審視

中國社科院歷史所研究員商傳認(rèn)為，多年來，晚明史被誤讀，我們需要對晚明重新認(rèn)識：晚明是中國歷史上一個社會轉(zhuǎn)型的變革期，就是中國從傳統(tǒng)社會向近代社會的轉(zhuǎn)型時期。傳統(tǒng)專制政治發(fā)生了一定程度的變化，晚明時代曾經(jīng)出現(xiàn)過的官僚體制內(nèi)的民主制度萌芽，已觸及傳統(tǒng)體制，使其專制政體有所變化。晚明在中國思想文化史上也是一個劃時代的時期，出現(xiàn)了早期人文主義思想。

中國人民大學(xué)教授、“百家講壇”主講人之一毛佩琦認(rèn)為，明朝歷史被誤讀了300年，應(yīng)該重新審視。明朝是一個“極致”朝代，完全當(dāng)?shù)闷?ldquo;治隆唐宋、遠(yuǎn)邁漢唐”這八個大字。明朝比唐宋還昌盛，海軍力量非常強(qiáng)大，在世界上的地位是獨(dú)一無二的，對世界各國的影響力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過漢唐；明朝是中國歷史上的君主宗法制成熟、完善、達(dá)到頂峰的時期，在經(jīng)濟(jì)上也出現(xiàn)了許多現(xiàn)代化的因素；明朝人思想空前解放，追求權(quán)利、追求個性，追求功利；科學(xué)文化也達(dá)到了前所未有的高峰。明朝后期的西學(xué)東漸，并不是強(qiáng)勢文化對弱勢文化的輸出，而是中西文化平等的交流和對話。明朝不是一個封閉的國家，不是一個封閉的時代，它是一個對外開放的時代。總之，明朝作為中國歷史上最后一個漢人王朝，非常強(qiáng)盛和富裕。

北京大學(xué)教授、博導(dǎo)王天有表示，清修明史，明史是被清朝定的，而自民國以后，明朝歷史長期被時政化，時政化后就必然將其作為工具，而作為工具，就很有可能失去歷史的真實(shí)，“即是盛朝修史，修前朝戰(zhàn)敗的歷史，也難掩蓋明史中的精華”。他還提醒，明代共276年，沒有女后外戚弄權(quán)，沒有武將跋扈，沒有地方割據(jù)，王天有認(rèn)為，這些問題都是值得深入探討的。

明清易代，是歷史的進(jìn)步還是阻礙了中國的發(fā)展

關(guān)于明清易代，明史學(xué)界和清史學(xué)界向來見仁見智。明史學(xué)界許多學(xué)者認(rèn)為清軍入關(guān)打斷了明朝以來的歷史進(jìn)程，阻礙了中國的發(fā)展，對中國的落后要負(fù)很大的責(zé)任。清史學(xué)界則認(rèn)為清朝代替明朝是歷史的進(jìn)步。

對于明史學(xué)界的觀點(diǎn)，中國人民大學(xué)清史所名譽(yù)所長、國家清史編纂委員會主任戴逸認(rèn)為，中國落后的原因除了明史學(xué)界說的清入關(guān)后所實(shí)行的落后政策外，“還有更加深刻的原因，不能完全由清朝負(fù)責(zé)”，“事實(shí)上，清朝的很多制度、政策是繼承明朝的”。中國人民大學(xué)清史所教授王思治認(rèn)為，明清之際外國侵略勢力開始插手中國邊疆地區(qū)，中國面臨著進(jìn)一步鞏固和發(fā)展多民族國家，抗御外國殖民主義的歷史任務(wù)�？墒�，“當(dāng)時已經(jīng)腐朽的明王朝是難于肩負(fù)起抵抗正在到來的外國殖民主義者的使命的”，這個任務(wù)清朝完成了。此外，他還認(rèn)為，清朝到乾隆初人口已達(dá)一億幾千萬，說明清代經(jīng)濟(jì)發(fā)展超過了明代。

上世紀(jì)90年代，北京師范大學(xué)教授顧誠著《南明史》，在其序論中說，清統(tǒng)治中國，中斷和延緩了明朝以來中國社會發(fā)展的進(jìn)程，如果不被“滿洲貴族和變節(jié)的吳三桂等漢族軍閥官紳所打斷，中國社會將在明代已經(jīng)取得的基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)較快地發(fā)展”，作者斷言，“近三百年來的歷史也許是另外一個樣子”。對此，李治亭發(fā)表《南明史辨——評〈南明史〉》，針鋒相對，“這種假設(shè)，缺乏根據(jù)。在這個問題上，作者已陷入思想認(rèn)識的誤區(qū)。其一，農(nóng)民不是先進(jìn)階級的代表，卻把它看成是未來中國的希望，李自成是中國的‘救星’……其二，過高地估計了明朝的發(fā)展水平”。后來，李治亭在《給清史以準(zhǔn)確的歷史定位》中提出，“明清角逐近半個世紀(jì)，一個勝利了，一個滅亡了，這是明末社會諸矛盾及民族矛盾相互作用的必然結(jié)局”，評述兩王朝的興替，既不能站在明王朝的立場，斥責(zé)清朝奪權(quán)非理，也不能站在清朝的立場，為其辯解合理；要的是客觀的立場，從明清之際的社會發(fā)展趨勢，探索這場大變動的內(nèi)在原因。

明清史學(xué)界也有學(xué)者認(rèn)為明清是個完整的歷史時期，先有了明代的基礎(chǔ)，后來又有了清朝的進(jìn)一步發(fā)展。中國社科院歷史所研究員王春瑜認(rèn)為明朝是個了不起的王朝，明朝確實(shí)輝煌過。最終，清朝統(tǒng)一了中國，在明王朝奠定的物質(zhì)、文化基礎(chǔ)上，繼續(xù)譜寫歷史的篇章。明清是個完整的歷史時期，沒有明朝先輩們的艱苦創(chuàng)業(yè)，讓清朝“清承明制”，坐享其成，并由此而邁開歷史的步伐，也就不會有清朝后來一度出現(xiàn)的輝煌。