近代以來，朝貢體系迅速解體，西方地緣政治秩序取代了中國的朝貢體系。不過，隨著中國的再次崛起，其地緣政治影響力也隨之崛起，并且迅速擴張，具有了巨大的外部性。這種外在的影響力，和中國領(lǐng)導(dǎo)層的主觀意愿并沒有多大的關(guān)系。

　　中美兩國地緣政治影響力的變遷，是否會導(dǎo)致中國所追求建設(shè)的新型大國關(guān)系的終結(jié)？歷史上，一個新興的大國總是要挑戰(zhàn)現(xiàn)存的大國，而現(xiàn)存的大國總要盡其所能來遏止新興大國的崛起，保持其霸權(quán)地位，這就導(dǎo)致了大國政治的悲劇。中國提出建設(shè)新型大國關(guān)系，就是要避免大國之間沖突的常態(tài)，實現(xiàn)和維持和平共存狀態(tài)。

　　對中國來說，要建設(shè)新型大國關(guān)系，就要分析目前在這方面所面臨的困難的原因。如上所說，兩國之間的互信是關(guān)鍵。現(xiàn)在兩國互為恐懼，在這樣的情況下，如何能夠建設(shè)一種和平共存關(guān)系？

　　所以，關(guān)鍵在于要回答，中美兩國到底在互相恐懼什么？最近有學(xué)者把中美兩國之間的互相恐懼概括得很好，認(rèn)為中國恐懼于美國要圍堵中國，而美國則恐懼于中國要推翻美國所主導(dǎo)的世界秩序。不過，具體分析來看，這種互為恐懼并沒有多大的道理，更多的只是表現(xiàn)在心理層面。

美國的遏制戰(zhàn)略迫使中俄走向一起

　　在國際層面，中美兩國的合作要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于沖突。兩大國之間的關(guān)系不僅是單純的雙邊關(guān)系，而是當(dāng)今整體國際關(guān)系的兩個主柱，缺一不可。任何重大問題，如果沒有兩國的合作，就難以解決。同樣，如果兩國發(fā)生分裂甚至沖突，就不會再存在世界秩序。在實際層面，兩國也合作得很好，盡管也有分歧。

　　在氣候問題上，兩國達成了諸多重大的合作協(xié)議，對推進整個國際的合作起著巨大作用。在核不擴散問題上，最近有了巨大的進展，這次和伊朗達成了協(xié)議，中國在其中扮演了很大的作用。

　　在朝鮮問題上，盡管遇到諸多困難，但近年來已經(jīng)改變了被朝鮮利用大國之間的矛盾而挾持大國的局面。可以相信，如果兩國能夠更緊密地合作，朝鮮問題并不難解決。實際上，在包括反恐在內(nèi)的其他很多國際問題上，兩國都有巨大的合作潛能。

中美兩國領(lǐng)導(dǎo)人

　　就雙邊關(guān)系來說更是如此。中美兩國是世界上兩個最大的經(jīng)濟體，并且互相依賴的程度非常高，以至于有人把此稱為“中美國”。2008年以來，整個世界經(jīng)濟失衡，兩國保持溝通合作，共同努力去實現(xiàn)世界經(jīng)濟的再平衡。更為重要的是，中國并沒有任何計劃要推翻美國主導(dǎo)的世界秩序。

　　西方有人經(jīng)常把中國和當(dāng)年的德國和日本比較，這是出于對歷史的無知。當(dāng)年，德國和日本都有稱霸世界或者區(qū)域的國家計劃。中國歷史數(shù)千年，從來就沒有稱霸的努力，而僅是在最低限度上維持自然形成的區(qū)域秩序（例如朝貢體系）。這種文化至今并沒有任何變化。如當(dāng)年鄧小平所說，稱霸并不是中國外交政策的選項。

　　既然這樣，為什么西方尤其是美國還是對中國存有巨大的恐懼感呢？美國人的恐懼有其自身的原因，但在一些方面，美國的恐懼往往是和中國互動過程中產(chǎn)生發(fā)展起來的。對中國來說，應(yīng)當(dāng)思考的問題就是能夠做些什么，來減少美國人的恐懼而改善中美關(guān)系。在很多方面，中國仍然可以做更大的努力。

　　減少美國對中國的恐懼

　　第一，雙方的有效溝通仍然不足。盡管中國多年來多次向美國解釋新型大國關(guān)系的含義，但類似的解釋必須是日常的。這是因為兩國關(guān)系深刻地受彼此國內(nèi)各種政治經(jīng)濟力量的影響，是一個動態(tài)的過程。美國有其國內(nèi)的巨大動力，不同的利益追求不同的中美關(guān)系，一些力量可以從中美關(guān)系的友好中獲益，而另外一些則相反。在一定程度上，中國國內(nèi)也有類似的情況。