實際上，我們從一系列報道中就可以發(fā)現(xiàn)，很多國家在六代機研發(fā)的問題上，已經(jīng)紛紛站到了各自的起跑線上，討論六代機研發(fā)的問題，已經(jīng)不能算是為時尚早了。前段時間，日本提出了所謂“i3”的六代機研發(fā)概念。
幾乎在同時，據(jù)德國媒體報道，印度一家研究機構(gòu)建議研發(fā)一種高空高速的新型戰(zhàn)機，其最大飛行速度可以達到5倍音速，飛行高度可達十萬米——已經(jīng)接近大氣層的外沿。我們可以這樣理解，印度的這種先進戰(zhàn)機實際上就是一種六代機的概念。
再考慮到美國已經(jīng)試飛的X-47、X-37B，以及法國曾在航展上推出的“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機。這一系列的消息，實際上都在提醒著我們：很多國家在六代機的研發(fā)上早已開始厲兵秣馬。
美國空軍x-47無人機
中國不僅是世界上唯一同時研制2種五代機的國家，同時還擁有六代機的積極研究計劃。該計劃早前這些計劃還僅僅是傳言，但前不久中國媒體已經(jīng)對這些項目的存在給予肯定。
雖然各國都提出了自己的第六代戰(zhàn)機研發(fā)計劃，但從進展來看，基本均處于概念研發(fā)階段，真正進入技術(shù)發(fā)展階段的國家甚至一個也沒有。當然，由于尖端軍事技術(shù)的保密性，即便各國取得一些進展，也不會公布出來。不過，本來是保密制度最為嚴格的中國，卻異乎尋常地不斷透露出一些六代戰(zhàn)機研發(fā)的消息。
六代機研發(fā)的技術(shù)途徑
就目前來說，國際上研發(fā)六代機的技術(shù)途徑大體上可以分作兩類：
美國空軍x-37b空天飛機
第一類是高空高速戰(zhàn)機。美國研發(fā)的所謂“空天戰(zhàn)斗機”——X-37B，就是典型的高空高速戰(zhàn)斗機。它的最大特征就是其主要飛行空域是在大氣層的邊緣，或者是大氣層之外的宇宙空間；而它的速度則可以達到幾倍乃至十幾倍的音速。
另一類就是所謂的無人戰(zhàn)機。美國的X-47和法國的“神經(jīng)元”，都是這個類型。對于六代戰(zhàn)機而言，這種無人戰(zhàn)機和此前的無人機有著明顯的區(qū)別：此前的無人機，主要是在戰(zhàn)場上執(zhí)行輔助任務，而作戰(zhàn)任務僅僅是它的一個衍生功能。
在技術(shù)手段上，此前的無人機要么是地面控制，要么是按照程序飛行，而現(xiàn)在我們看到的美國X-47和法國的“神經(jīng)元”，都是處在一個接近于自主控制的狀態(tài)，也就是說，它們的智能化程度得到了大幅度提高，這是無人機技術(shù)發(fā)展的一個最典型的特征。
目前世界上已正式宣布開始研制第六代戰(zhàn)機的國家，分別有美國、俄羅斯、法國、日本和中國等五個主要國家。但在這其中，美、俄、中三個國家是在成功開發(fā)第五代戰(zhàn)機的基礎上，再以此為基礎開發(fā)下一代戰(zhàn)機的，而法日兩國，則是繞過第五代戰(zhàn)機，直接開發(fā)第六代戰(zhàn)機�！ ∽鳛槭澜缟献钤缣岢隽鷻C概念并展開研發(fā)的國家，目前美國已設計出“第六代F/A-無人戰(zhàn)機”概念圖。預計，該機的服役時間可能與美國提出的下一代空天轟炸機面世的時間相差無幾。
