詹姆斯·法奈爾（觀察者網此前曾報道他堅持自己的觀點而被美國海軍勒令去職）是2015年初退休的前美國海軍上校，他之前是太平洋艦隊的情報信息主管。他簡練預測了解放軍海軍未來15年的發(fā)展。就像在其他會議上一樣，他指出中國正在持續(xù)提升造艦能力，模塊化施工、工業(yè)機器人和3D建造模擬等技術都被運用其中。中國海軍正日漸偏好本國的設計，因為國產艦艇能提供更好的適應性和更優(yōu)良的設計。

      “解放軍海軍會在未來15年內持續(xù)擴展，”法奈爾表示，中國會在近海進一步進行積極防御，而遠海行動也會增加，也會有更多的友好行動。解放軍海軍會更加適應在大浪中進行部署，航母戰(zhàn)斗群會逐步成型并投入行動，戰(zhàn)略彈道導彈核潛艇也會進行巡航。

      為了完成這些，法奈爾認為解放軍海軍會擁有總計99艘的各型號潛艇，4艘航空母艦，102艘驅護艦，26艘輕型護衛(wèi)艦，73艘兩棲艦艇和111艘導彈艇。法奈爾預計，在2030年中國海軍會擁有415艘艦艇。

      法奈爾認為水面艦艇戰(zhàn)斗力是中國海軍提升的關鍵，尤其是052D型驅逐艦——“制勝法則”，以及不斷膨脹的054A護衛(wèi)艦部隊。

      “隨著垂發(fā)系統(tǒng)、YJ-18反艦巡航導彈、主動雷達系統(tǒng)，052D可能比不上宙斯盾艦，但是對于中國海軍而言已經很好了。”法奈爾在會后說，“我認為中國海軍對052D頗為滿意，這是他們不斷建造052D驅逐艦的原因，這能夠提升中國海軍在第一島鏈內的控制力。”

      法奈爾也注意到中國海軍在西印度洋持續(xù)執(zhí)行護航任務的能力。第1批護航編隊于2008年起航，而第20次護航編隊正在籌備中。

      “他們出海的時間很長，并且現在已經前往地中海。”法奈爾表示，中國海軍正在獲取在遠海行動的藍水經驗。