對于中國而言，直-18型直升機(jī)的這一技術(shù)性能并非為了追求刷新紀(jì)錄，更大的意義在于，中國國產(chǎn)直升機(jī)如果具備了可靠的高空高原飛行能力，對那么對中國陸軍提升高原的垂直機(jī)動能力而言無疑意義重大。

　　目前中國能進(jìn)行高原垂直機(jī)動的直升機(jī)還是上世紀(jì)80年代從美國引進(jìn)的那批S-70型直升機(jī)，其運(yùn)力與規(guī)模均難以滿足需求。直-18型直升機(jī)完全成熟后，中國在高原地區(qū)的垂直機(jī)動能力無疑將極大提升，從而對喜馬拉雅山脈另一側(cè)的對手（印度）形成更大優(yōu)勢。

　　目前，中國依靠S-70進(jìn)行的高原垂直機(jī)動只能滿足小分隊機(jī)動的需要，幾乎不能進(jìn)行任何重裝備的部署運(yùn)輸。盡管直-18型直升機(jī)部署高原后，其運(yùn)力相比在低海拔地區(qū)也將大打折扣，但其1架次至少能運(yùn)輸1至2個重裝步兵班的兵力，同時還能運(yùn)輸裝備重型迫擊炮的輕型突擊車。

直18直升機(jī)在高原測試

　　若以5至10架的編隊進(jìn)行機(jī)動，則可滿足連排級重裝步兵的高原機(jī)動，屆時中國在面對發(fā)生在高原地區(qū)的小規(guī)模武裝沖突與挑釁時就能更加得心應(yīng)手。即使再發(fā)生上世紀(jì)60年代對印自衛(wèi)反擊戰(zhàn)那樣的較大規(guī)模武裝沖突，數(shù)量眾多的直-18型直升機(jī)不僅能滿足必要的兵員機(jī)動與補(bǔ)充任務(wù)，更能對關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)的部隊進(jìn)行持續(xù)高效的運(yùn)輸，從而使目前中國陸軍的高原作戰(zhàn)短板得到極大加強(qiáng)。

　　直18身上有中國理想型直升機(jī)的影子

　　盡管直-18型直升機(jī)已經(jīng)很優(yōu)秀，但與中國的理想直升機(jī)還有差距，但從直-18型直升機(jī)身上已能看到它的影子。中國在現(xiàn)在及未來可預(yù)見的時期里，無論是海軍還是陸軍對直升機(jī)的需求都是相當(dāng)大的。對于中國這種直升機(jī)技術(shù)儲備相對缺乏的國家而言，以一種具備高度通用性的平臺兼顧所有性能無疑是最佳的選擇，而這種平臺的理想模板就是歐洲聯(lián)合研發(fā)的EH-101直升機(jī)，相比之下，直-18型直升機(jī)在經(jīng)過進(jìn)一步的系統(tǒng)與針對性升級后，是有條件成為這類直升機(jī)的。

中國陸軍有著非常旺盛的直升機(jī)需求

　　對于陸軍而言，直升機(jī)在兼顧保障、維護(hù)與效費(fèi)比的情況下，可以越大越好。但對于海軍而言，直升機(jī)必須照顧到包括航母在內(nèi)的戰(zhàn)艦的甲板與保障設(shè)施。這就要求直升機(jī)在具備滿足陸軍要求較大體積的同時，還需要較強(qiáng)的折疊性能以滿足海軍的需求，如果看過EH-101型直升機(jī)在經(jīng)過如變形金剛般折疊后裝入驅(qū)護(hù)艦機(jī)庫的圖片就不難體會，歐洲各國在研發(fā)EH-101直升機(jī)的過程中，為了使其具備良好的適裝性下了多么大的功夫。

　　直-18型直升機(jī)的整體尺寸與EH-101類似，盡管目前其尾梁尚不具備中段或末段的整體折疊能力，但從直-18型直升機(jī)相比直-8型直升機(jī)在尾梁結(jié)構(gòu)上的巨大改變來看，中國是有進(jìn)行此類設(shè)計的能力的。一旦直-18型直升機(jī)在保有現(xiàn)有性能的情況下具備了進(jìn)行大幅折疊并能良好適應(yīng)各類復(fù)雜使用環(huán)境的能力，那么它就離中國的理想直升機(jī)不遠(yuǎn)了。