數(shù)十年來，日本政府禁止軍火公司向海外銷售產(chǎn)品，這是它恪守“和平”憲法的象征。去年，奉行民族主義的日本首相安倍晉三修改了原先的原則，允許武器出口，從而使向國際市場投放一堆新武器成為可能--投放的首件武器很可能是蒼龍級(jí)潛艇。

如果該潛艇贏得澳大利亞的訂單，那將招致曾遭日本侵略的2個(gè)國家--韓國和中國--的憤怒。它們懷疑日本可能會(huì)再度崛起為軍事強(qiáng)國。同時(shí)，隨著一個(gè)有可能十分重要的新參與者登場，這還可能會(huì)在國際防務(wù)產(chǎn)業(yè)界內(nèi)激起興趣。

曾任英國皇家海軍軍官、武官、現(xiàn)為防務(wù)顧問的西蒙·切爾頓說：“(潛艇協(xié)議)將是日本首次出口這類東西。日本通常都是漸進(jìn)地做事，第一次就出口這么龐大的武器系統(tǒng)實(shí)在不同尋常。”

在日本戰(zhàn)敗前的幾年，該國軍備公司和造船廠屬于世界最尖端之列。在美國把“和平”憲法強(qiáng)加給日本后，昔日的強(qiáng)大帝國軍隊(duì)被自衛(wèi)隊(duì)取代。正如自衛(wèi)隊(duì)被禁止在海外作戰(zhàn)，日本防務(wù)承包商也只能將業(yè)務(wù)局限在日本境內(nèi)。

一年前，作為一項(xiàng)宏觀的日本安全政策改革計(jì)劃的一部分，安倍取消了禁令。日本公司仍然不得向受制裁國家或是積極參與沖突的國家銷售裝備，也不得向第三方出售技術(shù)。但是，現(xiàn)在已經(jīng)有一大堆防務(wù)產(chǎn)品可以向海外出售。

日本正向英國大力兜售川崎重工業(yè)公司生產(chǎn)的P-1海上偵察機(jī)，兩國也已經(jīng)著手開展研發(fā)空對(duì)空導(dǎo)彈的聯(lián)合項(xiàng)目。

引發(fā)市場最大興趣的是蒼龍級(jí)潛艇。它是世界上體型最大、噪音最小的非核潛艇，由三菱重工業(yè)公司和川崎重工業(yè)公司聯(lián)合建造。

這款潛艇身長84米，水下排水量為4200噸，是日本自二戰(zhàn)以來建造的最大潛艇。它的續(xù)航能力符合澳大利亞--一個(gè)被寬廣海域隔絕的國家--的需要。它的單價(jià)約為4億英鎊，價(jià)格甚至可以與德國和法國生產(chǎn)的較小型潛艇相匹敵。