新時期以來，中國近海環(huán)境變化復雜，037型的缺陷就是新一代艦艇所需要改變的重點。在新一代的近海作戰(zhàn)艦艇來說需要確保有一定的防空能力，可以對抗反艦導彈、具備大功率變深聲納或者拖曳式線陣聲納對抗新式潛艇、有較大的自持力和較大的續(xù)航力以確保巡邏半徑和執(zhí)勤時間；

　　最好要有直升機操作能力以實現大范圍搜索-打擊潛艇的能力，同時要保證037系列的優(yōu)點得到繼承，如高速性、強火力等。這些需求，也就是對于056級最主要的設計需求。同時，中國還存在著近海專屬經濟區(qū)巡邏等任務，需要有一定反艦能力和長時間巡航能力的巡邏型輕型護衛(wèi)艦。