報道稱，“多目標殺傷器”是雷神公司為地基攔截導彈設計的第三代“大氣層外殺傷器”。目前攔截導彈配備的早期“大氣層外殺傷器”只能攔截單個彈道導彈目標，主要配備在阿拉斯加的格利堡空軍基地，負責攔截俄羅斯向美國本土發(fā)射的洲際導彈。由于該系統(tǒng)試射成功率較低，美軍的臨時補救措施是給每枚來襲導彈分配多個攔截導彈，并重點攻關“大氣層外殺傷器”的可靠性問題。

　　此外，美國導彈防御局還推出更為雄心勃勃的“通用殺傷器”項目，希望能提高在大氣層外攔截來襲洲際導彈的能力。該局在2004年就曾計劃發(fā)展一種“多用途殺傷器”，但2009年因需求改變被叫停。最新的“多目標殺傷器”項目于2015年8月啟動。這是延誤十年后，美國重新恢復針對洲際導彈的新型攔截系統(tǒng)研制工作。

　　多彈頭式導彈

　　此外，美國導彈防御局還在研發(fā) “新設計殺傷器”，這是一種更為成熟的改進設計，注重提高命中精度和識別能力。這種殺傷器的發(fā)展計劃于2016年開始，最早將在2020年開始部署。

　　東風5B洲際導彈可攜帶多彈頭

　　對衛(wèi)星威脅顯而易見

　　盡管該報道并未提及這種“太空殺手”的反衛(wèi)星能力，但一名中國專家認為，該項目顯而易見具備大規(guī)模攔截衛(wèi)星的能力。根據(jù)美國導彈防御局介紹，新型攔截器將安裝于地基攔截導彈上，后者是一種擁有三級固體火箭發(fā)動機的反導攔截導彈，攔截高度超過1000公里。顯然，它有能力將這種“太空殺手”送入太空，可根據(jù)需要攻擊1000公里高度以下軌道上的衛(wèi)星。而目前各國發(fā)射的對地偵察衛(wèi)星，包括光學偵察衛(wèi)星、雷達偵察衛(wèi)星以及大量的小衛(wèi)星均位于這個空間范圍內。

　　考慮到大型衛(wèi)星在戰(zhàn)時容易遭攻擊，多國希望用多個小型衛(wèi)星組成的星座來彌補損失。然而一旦美國的“多目標殺傷器”研制成功，那么地基攔截導彈將具備成批攔截衛(wèi)星的能力，甚至通過幾次發(fā)射，就能將小衛(wèi)星星座“成窩端掉”。