日本政府一直期望引進(jìn)美空軍F-22戰(zhàn)機(jī)來增強(qiáng)防空力量，然而美軍卻不愿向日方出售F-22戰(zhàn)機(jī)，作為替補(bǔ)的F-35的開發(fā)和引入也動(dòng)作遲緩，令日本防衛(wèi)省感到“尷尬”。日本媒體有消息稱，正在中國訪問的美國防部長蓋茨于1月11日公開表示，希望向日本兜售F-35戰(zhàn)機(jī)。

　　日本新聞網(wǎng)1月11日報(bào)道稱，正在中國進(jìn)行訪問的美國國防部長蓋茨于11日對同行的記者表示，他希望日本能購買美國的F-35戰(zhàn)斗機(jī)。他還稱，13日訪問日本時(shí)，將會(huì)與日本防衛(wèi)相北澤俊美舉行會(huì)談，當(dāng)面提出這一建議。

　　報(bào)道稱，日本的60多架F-4戰(zhàn)機(jī)目前已進(jìn)入退役階段，只有40余架能夠勉強(qiáng)執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)。日本一直以來很期望能夠購買美國的F-22隱形戰(zhàn)斗機(jī)作為今后的主力戰(zhàn)機(jī)，替換F-4。但美國政府擔(dān)心將F-22的隱形技術(shù)泄露給日本，因此拒絕向日本出售。

　　報(bào)道指出，美國政府有意向日本出口F-35戰(zhàn)機(jī)，并認(rèn)為F-35戰(zhàn)機(jī)也具有隱形功能。但是，在上周舉行的日本防衛(wèi)省新機(jī)種選定會(huì)議上，與會(huì)專家和政府官員均認(rèn)為，F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)雖然屬于第5代戰(zhàn)機(jī)，但是，需要等到2016年才可以投入現(xiàn)役配備。從時(shí)間上來看，日本有點(diǎn)“迫不及待”。同時(shí)每一架戰(zhàn)機(jī)的價(jià)格高達(dá)200億日元，對于目前日本財(cái)政困難的情況下，購買美國F35戰(zhàn)機(jī)將是很大的負(fù)擔(dān)。此外，美國在F-35戰(zhàn)機(jī)的技術(shù)出口方面，設(shè)定了相當(dāng)高的門檻。

　　據(jù)悉，與會(huì)的日本軍事專家和日防衛(wèi)省官員更傾向于購買歐洲的“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)。臺(tái)風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)是由英國、意大利、德國和西班牙四國聯(lián)合研制，該機(jī)屬于第“4代半”戰(zhàn)機(jī)。它的武器和動(dòng)力系統(tǒng)先進(jìn)，綜合性能十分優(yōu)異，代表了目前西歐戰(zhàn)斗機(jī)的最高制造水平。尤其是其每架戰(zhàn)機(jī)的價(jià)格只需美國F-35戰(zhàn)機(jī)的一半，為100億日元。加之歐洲愿意提供生產(chǎn)許可證，供日本在本國設(shè)立工廠進(jìn)行組裝生產(chǎn)，購置這種戰(zhàn)機(jī)對提高日本的戰(zhàn)機(jī)生產(chǎn)技術(shù)也有很大的幫助。

　　報(bào)道還稱，美國國防部長蓋茨11日在北京訪問時(shí)，已經(jīng)開始向日本“打招呼”。他表示，自己在結(jié)束北京之行并前往日本訪問時(shí)，將當(dāng)面向日本防衛(wèi)官員兜售美國的F-35戰(zhàn)機(jī)，他認(rèn)為只有F-35才適合于日本的“空中防衛(wèi)”。