
文章稱印度防務(wù)分析家蘇克拉卻建議新德里政府取消這一戰(zhàn)機(jī)采購項(xiàng)目轉(zhuǎn)購美國F-35戰(zhàn)機(jī)。
印度國防部官方網(wǎng)站19日發(fā)表印度防務(wù)分析家阿賈伊-蘇克拉文章,建議新德里政府取消采購中程多用途作戰(zhàn)飛機(jī)的計(jì)劃,改購由美國洛克希德·馬丁公司研制的F-35“閃電II”隱形戰(zhàn)斗機(jī)。
印度空軍當(dāng)前正在采購總值百億美元的126架中程多用途作戰(zhàn)飛機(jī),但印度防務(wù)分析家蘇克拉卻建議新德里政府取消這一戰(zhàn)機(jī)采購項(xiàng)目,轉(zhuǎn)購美國F-35戰(zhàn)機(jī)。他表示,這樣一來,當(dāng)數(shù)年后F-35戰(zhàn)機(jī)入役之時(shí),印度空軍將擁有一款較其現(xiàn)在正接受評(píng)估的任一款戰(zhàn)機(jī)都要優(yōu)秀的戰(zhàn)機(jī)。
蘇克拉介紹說,當(dāng)前印度空軍試飛的6款戰(zhàn)機(jī)——這6款戰(zhàn)機(jī)包括波音公司的F/A-18“超級(jí)大黃蜂”戰(zhàn)斗機(jī)、洛克希德·馬丁公司的F-16IN“超級(jí)蝮蛇”戰(zhàn)機(jī)、法國達(dá)索公司的“陣風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)、俄羅斯的米格-35戰(zhàn)機(jī)、瑞典薩博公司的“鷹獅”戰(zhàn)機(jī)以及歐洲戰(zhàn)斗機(jī)——都是第四代戰(zhàn)機(jī)。
相比之下,F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)則是第五代戰(zhàn)機(jī)。其隱身性能是F-35戰(zhàn)機(jī)的關(guān)鍵,可使其有效規(guī)避雷達(dá)探索。這是F-35戰(zhàn)機(jī)打贏空戰(zhàn)的一個(gè)有利籌碼,因?yàn)槔走_(dá)是空戰(zhàn)中敵我雙方“看到”彼此的唯一工具,而F-35戰(zhàn)機(jī)可在敵方發(fā)現(xiàn)己方之前探測并發(fā)射導(dǎo)彈擊損其戰(zhàn)機(jī)。而且,在對敵方領(lǐng)土內(nèi)目標(biāo)發(fā)動(dòng)攻擊時(shí),F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)的隱形優(yōu)勢也可發(fā)揮重要作用,當(dāng)被敵方探測到時(shí),早已為時(shí)已晚。另外,毋庸質(zhì)疑,在戰(zhàn)場上,1架第五代戰(zhàn)機(jī)可力敵3至4架第四代戰(zhàn)機(jī)。
既然印度空軍很清楚這一點(diǎn),F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)為何沒有出現(xiàn)在其中程多用途作戰(zhàn)飛機(jī)競購中呢?對于這個(gè)問題,蘇克拉回答說,這是因?yàn)?003年公布126架戰(zhàn)機(jī)招標(biāo)規(guī)格時(shí),印度空軍制定的門檻過低,而F-35戰(zhàn)機(jī)的“規(guī)格過高”。而且,印度國防部希望避免出現(xiàn)潛在爭議,所以同時(shí)引入多家競標(biāo)者參與該戰(zhàn)機(jī)采購項(xiàng)目的競標(biāo)。如果印度空軍出于長期考慮,要求獲得第五代戰(zhàn)機(jī)能力,那么就會(huì)只有F-35戰(zhàn)機(jī)滿足其要求。
蘇克拉稱,在對印度空軍規(guī)格進(jìn)行研究之后,洛克希德·馬丁公司——2003年至2004年間接到印度空軍詢價(jià)的四家飛機(jī)供應(yīng)商之一——選擇了符合印度要求的F-16戰(zhàn)機(jī)參加競標(biāo)。在其看來,選擇規(guī)格過高、價(jià)格昂貴的F-35戰(zhàn)機(jī)參加競標(biāo)并無商業(yè)意義:根據(jù)印度采購規(guī)定,即使所供戰(zhàn)機(jī)超出規(guī)格也無加分可能。按照印度“防務(wù)采購程序”規(guī)定,滿足技術(shù)要求且價(jià)格最低的競標(biāo)商會(huì)自動(dòng)贏得印度軍購合約。
蘇克拉表示,價(jià)格只是洛克希德·馬丁公司選擇F-16戰(zhàn)機(jī)參與競標(biāo)的一個(gè)因素。由于當(dāng)時(shí)F-35戰(zhàn)機(jī)的原型機(jī)尚未進(jìn)行首飛——F-35戰(zhàn)機(jī)于2006年進(jìn)行首飛——所以洛克希德·馬丁公司很清楚F-35戰(zhàn)機(jī)無法在印度空軍規(guī)定的時(shí)間表內(nèi)參與飛行測試。印度空軍高級(jí)官員認(rèn)為,洛克希德·馬丁公司做出了一個(gè)戰(zhàn)略性決策:選擇F-16戰(zhàn)機(jī)參與中程多用途作戰(zhàn)飛機(jī)競標(biāo),之后再向印度空軍提供F-35戰(zhàn)機(jī)。不過,該公司的希望可能會(huì)落空——印度已經(jīng)決定與俄羅斯聯(lián)合研發(fā)第五代戰(zhàn)機(jī)。
蘇克拉指出,現(xiàn)在情況已發(fā)生變化。F-35戰(zhàn)機(jī)項(xiàng)目已進(jìn)入生產(chǎn)階段,不久之后即可列裝部隊(duì)。而且,洛克馬丁·希德公司高級(jí)官員也證實(shí)美國很樂意對印出售F-35戰(zhàn)機(jī)。與此同時(shí),更加自信的印度國防部也證明,在美國系統(tǒng)明顯優(yōu)于其他競爭者時(shí),其有采購美國先進(jìn)系統(tǒng)的政治勇氣。
退役及現(xiàn)役印度空軍高級(jí)官員反對印度空軍采購F-35戰(zhàn)機(jī)的理由主要有兩條:其一,一旦取消中程多用途作戰(zhàn)飛機(jī)采購項(xiàng)目,印度國防部就很可能需要花費(fèi)若干年的時(shí)間重新進(jìn)行戰(zhàn)機(jī)評(píng)估;其二,國防部很可能會(huì)因采購F-35戰(zhàn)機(jī)面臨財(cái)政困難。
不過,蘇克拉表示,這種觀點(diǎn)并不正確。C-130J運(yùn)輸機(jī)和C-17“環(huán)球霸王”戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)采購項(xiàng)目,證明印度國防部有果斷行事的魄力。而且,他還指出,在擺脫以巴基斯坦為中心的思維模式后,印度開始針對中國重點(diǎn)打造可靠的攻防能力,其勢必不愿意在未來必定會(huì)被中國第五代戰(zhàn)機(jī)超越的戰(zhàn)機(jī)上耗費(fèi)百億美元。
印度空軍關(guān)注的另外一個(gè)問題是,F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)仍處于發(fā)展階段,其何時(shí)才可列裝部隊(duì)仍是未知之?dāng)?shù)。不過,最近以色列最近宣布采購20架F-35戰(zhàn)機(jī)(而且還有可能會(huì)加購另外75架)的事情打消了部分人的疑慮。以色列并非F-35戰(zhàn)機(jī)9個(gè)合作投資開發(fā)商之一,其將以9600萬美元的單價(jià)采購F-35戰(zhàn)機(jī),與陣風(fēng)與歐洲戰(zhàn)斗機(jī)的估價(jià)相比,這一價(jià)格并沒有高出多少。以色列將于2015至2017年之間接收其F-35戰(zhàn)機(jī),而幾個(gè)中程多用途作戰(zhàn)飛機(jī)競標(biāo)者也需要相同的時(shí)間才能將戰(zhàn)機(jī)交付印度空軍。
值得注意的是,國防分析家認(rèn)為,以色列已獲得華盛頓的許可,可將各種以色列傳感器與武器系統(tǒng)整合到F-35戰(zhàn)機(jī)之上。事實(shí)上,美國最初并不愿意這樣做,因?yàn)榇伺e涉及向以色列提供軟件源代碼的問題。蘇克拉認(rèn)為,隨著126至200架戰(zhàn)機(jī)的訂購,印度也可從美國得到這一讓步。
最近,蘇克拉指出,鑒于印度的安全環(huán)境日益惡化,印度必須打造第五代戰(zhàn)機(jī)機(jī)群,使其在未來二十年內(nèi)仍維持自己在南亞地區(qū)的優(yōu)勢地位。雖然目前印俄已開始聯(lián)合研發(fā)第五代戰(zhàn)機(jī),但直到這個(gè)十年底的時(shí)候才能夠列裝部隊(duì)。至于進(jìn)口F-35戰(zhàn)機(jī)問題,蘇克拉表示,出于政治因素考慮,取消中程多用途作戰(zhàn)飛機(jī)采購項(xiàng)目、轉(zhuǎn)購F-35戰(zhàn)機(jī)的要求必須由印度空軍主動(dòng)提出,而印度國防部則必需確保將整個(gè)的過程拖延時(shí)間限制到最低水平。