保持空天霸權(quán)是美軍不變的追求
美軍之所以不遺余力地要發(fā)展“航天母艦”，以及未來的“空天母艦”等多種大型空天平臺，其目的就是要始終牢牢掌控一直握于自己手中的空天霸權(quán)。對于美軍來說，傳統(tǒng)的制空權(quán)和新興的制天權(quán)已經(jīng)融為一體，并且都是未來戰(zhàn)爭中美軍必須奪取和保持的戰(zhàn)場制權(quán)，空天戰(zhàn)場也必須是由美軍主導的戰(zhàn)場域。
然而，在當前的現(xiàn)實環(huán)境中，隨著一些國家防空和空中作戰(zhàn)力量的發(fā)展，美軍傳統(tǒng)的空中優(yōu)勢在一些地區(qū)已經(jīng)很難繼續(xù)維持下去。而部分新興國家快速發(fā)展的太空能力又嚴重挑戰(zhàn)了美軍曾經(jīng)高度自信的制天優(yōu)勢。在這種情況下，一向熱衷于憑借領(lǐng)先技術(shù)保持優(yōu)勢的美軍必然將希望寄托于一些新技術(shù)和新裝備。因此，一旦這些技術(shù)和裝備成熟，就肯定會被美軍急不可耐地投入使用。特別是空天作戰(zhàn)領(lǐng)域，美國空軍對于技術(shù)的迷信表現(xiàn)得尤為突出。
火箭上搭載的攝像機拍到的景像
因此，即使類似“航天母艦”這樣的裝備還未成形，美軍也已經(jīng)在考慮如何在未來戰(zhàn)爭中將其效用發(fā)揮到最大。2007年6月，美軍空中作戰(zhàn)司令部專門進行了一次以“空天母艦”為主角的未來全球戰(zhàn)爭假想演習。在演習中，美軍的“空天母艦”在敵國核導彈準備就緒即將發(fā)射的時刻，從地球亞軌道上釋放太空戰(zhàn)斗機，在短短的5分鐘內(nèi)就向敵方投射了精確制導炸彈，準確命中了其地下指揮所、防空火炮陣地和核導彈發(fā)射場控制中心等關(guān)鍵目標，為美空軍常規(guī)戰(zhàn)機開辟通路，迅速奪取戰(zhàn)場制空天權(quán)。
搭載X-37B的運載火箭升空
可以預見，“航天母艦”或者“空天母艦”都是美軍大型作戰(zhàn)平臺未來發(fā)展的一個趨勢與方向，尤其是美軍在大型航空和航天平臺建設(shè)方面已經(jīng)積累了相當?shù)幕A(chǔ)與經(jīng)驗，這些目標的實現(xiàn)只是時間早晚的問題。美軍發(fā)展這些超級平臺體現(xiàn)出的是對空天霸權(quán)的不懈追求，其目標一旦實現(xiàn)，將奠定美軍未來相當長一段時期內(nèi)不可撼動的空天霸主地位。
