目前，美國研制的“美國”號兩棲攻擊艦是世界上最大的登陸艦，該型登陸艦噸位超過4萬噸，與其前代“黃蜂”級兩棲攻擊艦相比，它的主要改進之處在于將原“黃蜂”級的蒸汽輪機改為燃氣輪機動力，采用兩臺LM2500燃氣輪機，全電推進。盡管航速并未比“黃蜂”級大幅度提高，但是適航性、可維護性、全壽命成本都大幅度改善。代表了世界上先進兩棲攻擊艦的發(fā)展方向。

　　中國新型兩棲攻擊艦據(jù)傳將使用兩臺新型國產(chǎn)燃氣輪機，與052C型驅(qū)逐艦動力系統(tǒng)相似，這一設(shè)計與“美國”號基本相似。“美國”號使用兩臺LM-2500燃氣輪機，噸位45000噸，最大航速24節(jié)。

　　美國海軍“美國號”兩棲攻擊艦

　　目前世界上的兩棲艦艇中，除了美國外，其他國家建造的兩棲攻擊艦噸位多為2萬噸左右，如法國“西北風”級、英國“海洋”級、韓國“獨島”級等，而日本“出云”級直升機母艦雖然并非兩棲攻擊艦，噸位也在兩萬噸左右。只有美國堅持建造噸位4萬噸的兩棲攻擊艦。

　　圖為日本海上自衛(wèi)隊出云號兩棲攻擊艦

　　這是因為除了美國外，大部分國家建造兩棲攻擊艦主要設(shè)計應(yīng)付的作戰(zhàn)形態(tài)是諸如島嶼爭端、海外部署等低強度登陸作戰(zhàn)，艦上搭載的約一個海軍陸戰(zhàn)營，少量裝甲車輛，少量直升機和垂直/短距起降固定翼飛機足以應(yīng)付這樣的戰(zhàn)爭形態(tài)。然而美國設(shè)計兩棲攻擊艦必須考慮應(yīng)付高強度作戰(zhàn)，尤其是執(zhí)行跨越大洋的大規(guī)模登陸作戰(zhàn)需要。因而其“塔拉瓦”級，“黃蜂”級，“美國”級兩棲攻擊艦噸位越來越大，設(shè)計也越來越接近航空母艦和船塢登陸艦的組合設(shè)計。

　　目前“美國”號兩棲攻擊艦上可有效搭載近38架艦載機，其設(shè)計搭載模式為：12架MV-22、4架CH-53K“海上種馬”直升機、8架AH-1W“超眼鏡蛇”武裝直升機、4架MH-60S直升機以及10架F-35B戰(zhàn)斗機。此外，該級艦還增強了兩棲運輸能力特別是貨物和車輛的運輸能力，艦內(nèi)貨艙容積達3965立方米，車輛甲板面積為2362平方米，能夠容納先進兩棲突擊車(AAAV)、M1A2主戰(zhàn)坦克等裝甲車輛，共計1800人的海軍陸戰(zhàn)隊及其裝備。這相當于將一個海軍陸戰(zhàn)旅的兵力(除炮兵營外)放在艦上，并可由艦上的飛機滿足該旅作戰(zhàn)所需的大部分火力支援需要。足以進行一場正規(guī)兩棲登陸作戰(zhàn)。