很少有人知道，如果第一次世界大戰(zhàn)再延續(xù)一兩年結(jié)束，那么在二戰(zhàn)初期被德國(guó)發(fā)明并迅速打垮波蘭、法國(guó)和蘇聯(lián)等國(guó)的閃電突襲戰(zhàn)術(shù)，也就是我們常說的閃擊戰(zhàn)，很可能首先誕生在英國(guó)。

　　人類從有戰(zhàn)爭(zhēng)開始到上世紀(jì)初期，大多數(shù)軍隊(duì)作戰(zhàn)方式都是以縱隊(duì)行軍配以戰(zhàn)線作戰(zhàn)。軍隊(duì)接敵時(shí)，會(huì)在敵陣前方數(shù)百米的正面，拉開一個(gè)縱深厚實(shí)，翼展寬廣的戰(zhàn)線，雙方通過尖兵作戰(zhàn)或奪取戰(zhàn)略點(diǎn)的方式來破壞對(duì)方戰(zhàn)線，最后決戰(zhàn)，取得戰(zhàn)役的勝負(fù)。即便是在使用后膛裝填步槍的散兵作戰(zhàn)占據(jù)主導(dǎo)作用的戰(zhàn)場(chǎng)上，拓展戰(zhàn)線、全面突進(jìn)仍然是戰(zhàn)爭(zhēng)的主要演繹形式。其特征是戰(zhàn)場(chǎng)空間的人口密度相對(duì)集中，例如在1863年美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期的葛底斯堡會(huì)戰(zhàn)，有20萬軍隊(duì)聚集在不到5平方公里的范圍內(nèi)，使用火槍對(duì)射。而現(xiàn)代機(jī)械化部隊(duì)要控制這一地區(qū)只要一個(gè)150人的裝甲步兵連即可。

　　這種典型陣地戰(zhàn)戰(zhàn)法，在第一次世界大戰(zhàn)的塹壕戰(zhàn)時(shí)期達(dá)到巔峰。這一時(shí)期有上百萬的士兵在瑞士到英吉利海峽之間挖掘塹壕，交戰(zhàn)雙方都沒有可以進(jìn)行迂回的翼側(cè)。只能正面攻擊突破對(duì)方的防線，再實(shí)施迂回或側(cè)擊行動(dòng)。在鐵絲網(wǎng)、機(jī)槍和大炮面前，步兵的進(jìn)攻毫無疑問會(huì)遭受重大傷亡。索姆河戰(zhàn)役第一天，英國(guó)軍隊(duì)采取19世紀(jì)時(shí)代的列隊(duì)推進(jìn)戰(zhàn)術(shù)，等到當(dāng)天戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，統(tǒng)計(jì)當(dāng)日戰(zhàn)損，死傷人數(shù)約6萬人。其中一個(gè)步兵師300名軍官在2小時(shí)內(nèi)就死傷218人，8500名士兵死傷5274人。

　　為了減少人員傷亡，坦克應(yīng)運(yùn)而生——英國(guó)首先組建了坦克軍團(tuán)。同時(shí)也誕生了一位偉大的裝甲作戰(zhàn)理論創(chuàng)始人——約翰?弗雷德里克?查爾斯?富勒。事情的發(fā)展是這樣的：此間的少年，作為英國(guó)軍事理論家、軍事史學(xué)家，裝甲戰(zhàn)理論的創(chuàng)始人之一的富勒1916年隨英國(guó)遠(yuǎn)征軍赴法國(guó)作戰(zhàn)，任少校參謀長(zhǎng)。經(jīng)過戰(zhàn)場(chǎng)磨練，富勒提出了快速突破理論，開始著書立說，并逐漸深入人心。與此同時(shí)，英國(guó)率先發(fā)明了使用履帶的陸戰(zhàn)裝甲車，即坦克。而正在尋找一種可以勝任快速突破作戰(zhàn)理論的富勒，在看到英軍的新式武器時(shí)，立刻認(rèn)為這個(gè)鐵皮怪物將主宰未來的地面戰(zhàn)場(chǎng)。