在葛優(yōu)和王學(xué)圻兩大演技王牌的傾心護(hù)衛(wèi)之下，燭照宣烈的絕對是由三個小演員(出生的嬰兒、七八歲的童年、十五歲的青少年)共同飾演的趙氏孤兒趙武，他一出生就被寄予了太多生死榮辱、每一步都是高山頂上踩高蹺，踏錯一步都是死。趙武必然要繼承趙文卓飾演的父親趙朔、范冰冰飾演的母親趙姬、鮑國安飾演的祖父趙盾的政統(tǒng)，觀眾全然明白這個結(jié)果，陳凱歌作為電影編劇和導(dǎo)演將過程打造的跌宕起伏，外在的瘋狂殺戮與搜索之后，進(jìn)入內(nèi)在的浩蕩感激，趙武的心靈史脈絡(luò)清晰。
《趙氏孤兒》是一部很典型的逃生片，那個孤兒便是戲核，他的原罪、出生、逃亡、潛伏、成長、感悟、復(fù)仇，真真是既感天動地，又提心吊膽，于他本人而言，身份的逆轉(zhuǎn)，與生俱來的使命，都太過顛覆性。這個孩子，終于還是完成了他必須完成的使命。這其中關(guān)鍵處很多，程嬰由醫(yī)生變成屠岸賈的門客，趙武以他兒子的身份，在屠岸賈的呵護(hù)下嬉戲、學(xué)習(xí)和成長，這個過程極其漫長。屠岸賈、程嬰與黃曉明飾演的韓厥，都視之為“士”，他做到了。
趙武一個人有著三個父親，趙朔給了他生命的血緣、程嬰送了他存在的名字、屠岸賈帶領(lǐng)他成為貴族范兒。中華民族作為民族共同體是極其特殊的，她不以狹義的血脈為標(biāo)準(zhǔn)，而是以文化歸屬為判斷，春秋戰(zhàn)國時期形成了后世漢人社會作為“我群”文明的最重要特征。那就是曾子所說的“士不可以不弘毅，任重而道遠(yuǎn)”，這就解釋了“活著，為了什么”的根本命題。電影的最后解決時，屠岸賈發(fā)現(xiàn)了真相，他本無子長大，他將趙武視為己出，卻原來與程嬰的本意正好打通，程嬰的復(fù)仇就是“殺你的心”。程嬰做到這一點，殊為不易。這是那個時代最高規(guī)格的復(fù)仇，頓悟之后的屠岸賈恍惚不辨自己為何而活著，所做的一切又有什么意義，將相親相愛的趙武殺之，意念也起、行動也有，然而畢竟不忍。顧炎武說有亡國有亡天下，亡天下是為亡其文化者，陳凱歌的《趙氏孤兒》告訴屠岸賈和觀眾，殺心比殺人更驚險。
