Jay-Z原名肖恩-卡特(Shawn Carter)。如今的Jay-Z不僅是一位說唱巨星，同時還是一位成功的商人。他掌控著一座從百老匯到時尚圈的資本帝國，據(jù)估計他的個人資產(chǎn)達(dá)到了4億5千萬美元。不過他的童年確是在布魯克林區(qū)的槍支暴力下度過，Jay-Z回憶起當(dāng)時他開槍的情景：他的哥哥偷走了他的戒指，隨后槍聲響起了。Jay-Z回憶說：“我覺得我的人生就此結(jié)束，我的一生都將會在監(jiān)獄中渡過。”當(dāng)時他的哥哥沉溺于毒癮之中，最終的結(jié)果是他的哥哥在這次槍擊中受了傷。但他并沒有起訴Jay-Z，在Jay-Z前往醫(yī)院看望他時，他原諒了Jay-Z的所作所為。Jay-Z說道：“這再糟糕不過了，我還是一個孩子，當(dāng)時我已經(jīng)被嚇壞了。”
這一槍擊事件最后被Jay-Z寫進(jìn)了《You Must Love Me》的歌詞中：“在你的眼里看到惡魔/邪惡生根發(fā)芽/我感到困惑/我緊閉年輕的雙眼”。Jay-Z在采訪中談到了自己幼年時的生活環(huán)境：“槍支隨處可見，你不用費(fèi)力氣便可以得到一支。在布魯克林的Bedford-Stuyvesant地區(qū)，槍擊事件每天都有。你的耳邊總會響起槍聲，但自此之后，我從未再拿槍對準(zhǔn)過任何人，盡管大多數(shù)人并不會在槍聲響后受傷。”盡管Jay-Z曾三次被槍擊，但他表現(xiàn)的非常淡然：“好像有一些天使守護(hù)著我們一樣。”
擁有10座格萊美獎杯，11張冠軍專輯以及超級明星的妻子(碧昂斯)，Jay-Z如今是這個世界上最為知名的音樂人。兩年前他還登上了搖滾樂演出的圣地格拉斯頓伯里(Glastonbury)音樂節(jié)，將說唱樂的地位帶到了一個全新的高度，同時這也為他帶來了世界范圍的聲譽(yù)。
作為一名成功的商人，他創(chuàng)辦了唱片公司Roc-A-Fella，為那些還未簽約的說唱新星提供展現(xiàn)自己才華的舞臺，英國饒舌歌手Dizzee Rascal就是憑借著Roc-A-Fella而聲名鵲起。除了Roc Nation唱片公司的總裁之外，他還是紐約地區(qū)40家連鎖夜店的老板，同時也是NBA球隊新澤西網(wǎng)的擁有者之一。
這位40歲的歌手在2007年賣掉他手中的時尚廠牌Iconix Brand Group時，總共為他帶來了2億4百萬美元的收入。而在今年，Jay-Z則投資百老匯劇目《Fela!》大獲成功，此外，他的個人巡演“Blurprint 3”則為他帶來了超過上百萬美元的收入。
