在美國(guó)建國(guó)200周年慶典之際，汽車大王亨利·福特及其創(chuàng)辦的汽車公司，在一項(xiàng)評(píng)選"美國(guó)獨(dú)立百年20件大事"的民意測(cè)驗(yàn)中，被評(píng)為第10件大事，與"阿波羅"飛船宇航員登上月球、原子彈爆炸成功等相提并論，為世人所矚目�？甚r為人知的是，這位汽車之父1896年親手制造的第一輛汽車，竟是裝有4只自行車輪子、憑借鏈條傳動(dòng)、沒有剎車、只能進(jìn)不能退的"怪物"。然而，福特汽車王國(guó)的崛起正是從這里開始的。
    1863年7月3日清晨，亨利·福特出生于美國(guó)底特律南郊迪爾本鎮(zhèn)的一個(gè)富裕農(nóng)民家庭。祖父是從愛爾蘭來(lái)美國(guó)定居的早期移民。
    福特雖是個(gè)農(nóng)民子弟，卻對(duì)扛鐵鍬鋤頭下地干活、擠牛奶、養(yǎng)馬等農(nóng)事自小就很厭惡。與此相反，他對(duì)擺弄機(jī)械興趣極濃。年僅7歲，他就是轟動(dòng)全鎮(zhèn)的天才少年技師了。
    他對(duì)"滴滴答答"走個(gè)不停的鐘表特好奇，總愛拆開來(lái)探個(gè)究竟。家中幾乎所有的鐘表都被他拆得七零八落。因此，家里人只要看見小福特回來(lái)，便立刻慌慌張張地把那些手表藏起來(lái)。
    小福特在自己房間的床頭柜里藏了7種"秘密武器"：鉆孔機(jī)、銼刀、鐵錘、鉚釘、鋸子、螺栓和螺絲帽。銼刀是用揀來(lái)的鐵片切割而成的，鉆孔機(jī)則是用從母親那兒偷來(lái)的棒針改造的。7歲的小孩將這些工具收集得如此完備，簡(jiǎn)直令人驚嘆。
    福特的興趣并不只限于鐘表，新的農(nóng)具一到家里也會(huì)被他拆得支離破碎。后來(lái)，他的興趣又?jǐn)U展到機(jī)器制造。
    在一個(gè)北風(fēng)呼嘯的冬日，小福特跟隨父親到8英里以外的底特律去。在底特律火車站，他第一次看到了火車頭。他立刻被這個(gè)大怪物迷住了，懇求列車長(zhǎng)允許他進(jìn)入火車頭看看。那位好心的列車長(zhǎng)爽快地滿足了他的要求，并為他開動(dòng)了車頭。他坐在駕駛臺(tái)上，把汽笛拉得"嗚嗚"作響。
    回到家里，他興奮得整夜沒睡好覺。第二天一早，他瞞過母親，從廚房里偷來(lái)兩把水壺，在其中一把里面放滿燒紅的煤炭，另一把壺里裝上燒開的開水，然后從貯藏室里取出雪橇，把兩個(gè)水壺放在雪橇上。
    "火車頭來(lái)了！"他一邊向小伙伴們叫著，一邊在地上滑動(dòng)著雪橇。自制的"小火車頭"成功了，他沉浸在無(wú)比的歡樂之中。
    后來(lái)，他又在學(xué)校做蒸汽旋轉(zhuǎn)引擎的實(shí)驗(yàn)。他與小伙伴們把引擎安置在學(xué)�；h笆下，蒸汽使它能每分鐘轉(zhuǎn)3000轉(zhuǎn)，速度非�？臁Ｕ�當(dāng)他們?nèi)�神貫注做�?shí)驗(yàn)時(shí)，不料引擎爆炸了，銅片、玻璃和鐵片四處亂飛。碎片割傷了他的嘴唇。他的一位朋友也被碎片重傷了腹部。此外，籬笆也被炸得著火燃燒。后來(lái)，由父親負(fù)責(zé)把籬笆修好了事。對(duì)這件事，父親倒沒有絲毫責(zé)備，只是平靜地說(shuō)："亨利，以后做這種游戲要多加小心。"
    小福特也沒有因此氣餒。他認(rèn)為并非自己制造的蒸汽引擎不理想，而是不小心加煤過量的緣故。于是，他依舊繼續(xù)做實(shí)驗(yàn)。他把自己的臥室當(dāng)作小工廠，窗前的寫字桌成了工作臺(tái)。所有的玩具都是自己做，尤其是那些裝有機(jī)械會(huì)動(dòng)的玩具。弟弟妹妹一旦有了新玩具，都怕被他看見，否則就會(huì)被他拆掉。母親是一貫支持他的，稱贊他是"天生的機(jī)械師"，給他提供工具，并不斷地鼓勵(lì)他。福特一生中所表現(xiàn)出的鎮(zhèn)靜沉著、不屈不撓的性格，與母親的教育培養(yǎng)不無(wú)關(guān)系。
    福特12歲那年春天，母親突然病逝。但母親的一句箴言卻永遠(yuǎn)銘刻在福特的心里，成了他一生創(chuàng)業(yè)精神的宗旨："你必須去做生活給予的不愉快的事情，你可以憐憫別人，但你一定不能憐憫自己。"
    也就是在那一年的夏天，發(fā)生了一件影響他一生的大事。7月的一天，他隨父親坐馬車到底特律去。一路上，馬車和人拉的車川流不息。突然，他眼前出現(xiàn)了一個(gè)龐然大物，發(fā)出巨大的吼聲。這是他生平第一次看到的用蒸汽推動(dòng)、在馬路上行走的車子。他驚訝得幾乎跳起來(lái)。
    由于道路狹窄，為了讓馬車通過，這輛蒸汽車停了下來(lái)。福特立刻跳下馬車，仔細(xì)地觀察起來(lái)。蒸汽車的鐵制前輪很大，在戰(zhàn)車般的履帶上繞著粗鐵鏈；前輪上方有一個(gè)大汽鍋，噴發(fā)著蒸汽，由此而帶動(dòng)引擎；后輪很高，后面牽拉著載有水槽和煤炭的拖車，看起來(lái)就像蒸汽火車頭在平地上行走一樣。他好奇地向駕駛員請(qǐng)教。態(tài)度和藹的駕駛員不厭其煩地介紹車子的性能和操縱方法，并邀請(qǐng)福特去他家練習(xí)駕駛蒸汽車。他們成了一對(duì)好朋友。從此，親手制造"利用引擎行走的車"成了他的夢(mèng)想。
    不久，父親去參觀在費(fèi)城舉行的"1876年獨(dú)立百年紀(jì)念萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)"，回來(lái)后，向福特談起會(huì)場(chǎng)中機(jī)械館的盛況。館中央有一輛考利斯蒸汽車，車上裝有高12米的蒸汽引擎，有1600匹馬力。這頭龐然大物在會(huì)場(chǎng)上桀驁不馴地發(fā)著吼聲，呼呼地吐著蒸汽。此外，會(huì)場(chǎng)上還有蒸汽鉆、蒸汽車床以及蒸汽整地機(jī)等機(jī)械，使觀眾大飽眼福。
    聽了父親一席話，福特深深覺得"機(jī)械的時(shí)代終于來(lái)臨了"。隨著年齡的增長(zhǎng)，他對(duì)機(jī)械的愛好愈來(lái)愈達(dá)到癡迷的程度，脫離農(nóng)場(chǎng)投入到機(jī)械行業(yè)中去的欲望也就愈強(qiáng)烈。16歲那年，他不顧父親的反對(duì)，離開農(nóng)場(chǎng)，到附近的底特律市去了。
    1879年的底特律是個(gè)有10萬(wàn)人口的新興工業(yè)城市，就業(yè)機(jī)會(huì)很多。福特很快在該市最大的工廠"——密西根鐵路車廂制造廠"當(dāng)上了見習(xí)生，日薪1.1美元，可僅工作6天就辭職了。因?yàn)楦Ｌ赝�往不費(fèi)吹灰之力就修好了那些老資格工人無(wú)法修理的機(jī)器，這使那些人極為嫉妒和不滿。接著，他又來(lái)到"福拉瓦機(jī)械廠"。由于薪水低，連房租也付不起，他只好晚上到鐘表行打工，賺取每晚50美分的工錢。9個(gè)月后，他又辭職不干了，因?yàn)槟抢镆褲M足不了他求知的欲望。
    福特第三次跳槽是到"底特律造船廠"工作。那里周薪更低，每周只有2美元，但能學(xué)到一點(diǎn)東西。為交房租，他吃花生和葡萄干來(lái)填肚子。有人忠告他："人和引擎一樣，也需要燃料�。�"于是，他想出了"吃雜草"的辦法：買來(lái)用便宜的大豆制的面包，把搗碎的馬利筋葉夾在當(dāng)中，做成雜草三明治作為他的主食。福特一生沒有什么重病，而且活到84歲，他的健康長(zhǎng)壽也許與他少年時(shí)代"吃雜草"這段經(jīng)歷有關(guān)吧！