兩條龍相對，戲玩著一顆寶珠。清·曹雪芹《紅樓夢》第三回：“頭上戴著束發(fā)嵌寶紫金冠，齊眉勒著二龍戲珠金抹額。”
　　
　　人們在建筑彩畫、雕刻、服飾繡品等載體上常見“龍戲珠”（有“單龍戲珠”、“二龍戲珠”等）圖案。
　　
    龍珠是與龍有關(guān)的珠。“千金之珠，必在九重之淵而驪龍頜下。”這是《莊子》的說法了�！钝�雅》也言“龍珠在頜”�！妒霎愑洝分v，“凡有龍珠，龍所吐者……越人諺云：‘種千畝木奴，不如一龍珠。’”上述說法講了兩個意思：一是龍珠常藏在龍的口腔之中，適當?shù)臅r候，龍會把它吐出來；二是龍珠的價值很高，用民諺來說，就是得一顆龍珠，勝過種一千畝柑橘。
　　
    那么，龍珠從何而來呢？龍為什么要戲珠呢？我們知道，珠，是水中的某些軟體動物，在一定的外界條件刺激下，其貝殼內(nèi)分泌并形成的圓形顆粒，因其有亮麗的光澤而被人們所喜愛，因而被稱作珍珠。既然水中的動物能生出珠來，作為水族之長的龍，自然也要有珠而生了棗這該是龍珠神話產(chǎn)生的一個基本思路。
　　
    但是，事情好像還不是這么簡單。龍是模糊集合起來的神物，集合的對象有魚、鱷、蛇、豬、馬、牛，以及雷電、云霧、虹霓等等。其中，鱷類和蛇類是卵生的。卵是圓形的，也可以說是顆粒狀的，是比珍珠大得多的顆粒。那么，古人會不會把鱷卵蛇卵當作一種“珠”呢？回答是肯定的。古人能將鱷蛇作為主要的集合對象，對其卵自然不會忽略；對鱷和蛇來說，卵的意義是重大的，是生命之源，有卵便有鱷、有蛇，進而才有龍。因此，卵是完全可以以“珠”的身份進入龍的生活之中的。那么，龍珠就是龍卵；龍戲珠，實際上就是龍戲“卵”，是龍這個神物，對生命的呵護、愛撫和尊重。其中體現(xiàn)和表達的，是古人的一種“生命意識”，即對轉(zhuǎn)承不息的生命現(xiàn)象的認識、理解和發(fā)揮。
　　
    民間吞珠化龍的傳說為我們的看法提供了注腳：某少年割草（或打水）得一寶珠，此珠放到米缸漲米，放到錢柜生錢。某財主知道后，帶人來搶珠。少年情急中將珠放到口里，卻一不小心咽了下去。于是口渴求飲，缸水喝干了，又去喝河水、江水。喝著喝著，頭上冒出了角，眼睛朝外凸，身子變長出鱗棗化為龍了。這樣的傳說廣泛地流傳于四川、浙江、廣東等地，從中透示出“珠”的珍貴，以及珠和龍生命相依的關(guān)系。
　　
    太陽，是我們對“珠”的另一個理解。我們見到的一些龍戲珠圖案，尤其是那些二龍戲珠圖案，其珠多有火焰升騰，分明是一枚“火珠”或“火球”；下面是滔滔海水，可以理解為火球躍出海面。在人們的視野和觀念中，堪稱“火球”的，太陽可排在第一。那么，很顯然，火球出海也就是太陽出海了。既然是太陽出海，為什么要龍來“戲”呢？這里要引入古人眼中的四方神：東方青龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。太陽是從東方升起的，龍則是代表東方的神物。這樣看來，龍戲珠就有太陽崇拜的意思了，該是太陽崇拜和龍崇拜的交融。
 　　
    龍分雌雄，這是二龍戲珠的圖案比較多的原因。如果珠作卵解，就是父母雙方共同呵護、愛撫他們的子女；如果珠作太陽解，就是雌雄二龍共迎旭日東升，讓燦爛的陽光普照大地。再者，二龍對稱，龍體彎長，珠形滾圓，在構(gòu)圖上也具有一種美感。