鴛鴦最有趣的特性是“止則相耦，飛則成雙”。千百年來(lái)，鴛鴦一直是夫妻和睦相處、相親相愛(ài)的美好象征，也是中國(guó)文藝作品中堅(jiān)貞不移的純潔愛(ài)情的化身，備受贊頌。
　　
    以鴛鴦比作夫妻，最早出自唐代詩(shī)人盧照鄰《長(zhǎng)安古意》詩(shī)，詩(shī)中有“愿做鴛鴦不羨仙”一句，贊美了美好的愛(ài)情，以后一些文人竟相仿效。
　　
    崔豹的《古今注》中說(shuō)：“鴛鴦、水鳥(niǎo)、鳧類，雌雄未嘗相離，人得其一，則一者相思死，故謂之匹鳥(niǎo)。”
　　
    李時(shí)珍的《本草綱目》中也說(shuō)它“終日并游，有宛在水中央之意也�；蛟唬盒埒Q曰鴛，雌鳴曰鴦。”也有人認(rèn)為“鴛鴦”二字實(shí)為“陰陽(yáng)”二字諧音轉(zhuǎn)化而來(lái)，取此鳥(niǎo)“止則相偶，飛則相雙”的習(xí)性。
　　
    自古以來(lái)，在“鴛侶”、“鴛盟”、“鴛衾”、“鴛鴦?wù)?rdquo;、“鴛鴦劍”等詞語(yǔ)中，都含有男女情愛(ài)的意思，“鴛鴦戲水”更是我國(guó)民間常見(jiàn)的年畫(huà)題材�；�于人們對(duì)鴛鴦的這種認(rèn)識(shí)，我國(guó)歷代還流傳著不少以它為題材的，歌頌純真愛(ài)情的美麗傳說(shuō)和神話故事。晉干寶《搜神記》卷十一《韓 妻》中就有這樣的記載：古時(shí)宋國(guó)有個(gè)大夫名韓 ，其妻美，宋康王奪之。 怨，王囚之。 遂自殺。妻乃陰腐其衣。王與之登臺(tái)，自投臺(tái)下，左右攬之，衣不中手而死。遺書(shū)于帶曰：愿以尸還韓氏，而合葬。王怒，令埋之二冢相對(duì)，經(jīng)宿，忽有梓木生二冢之上，根交于下，枝連其上，有鳥(niǎo)如鴛鴦，雌雄各一，恒棲其樹(shù)，朝暮悲鳴，音聲感人。