雖然放過了何后，但靈帝對她從此心生顧忌，他將王美人所生的兒子劉協(xié)寄居在永樂宮讓董太后撫養(yǎng)。由于董太后的精心呵護(hù)，劉協(xié)才沒有遭到何后的暗算。靈帝懷念王美人不已，因而撰寫了《追德賦》與《令儀頌》兩篇辭賦紀(jì)念她，辭賦里的字句纏綿悱惻，如泣如訴。常言說失去的才是最好的，也僅此而已。

漢靈帝時閹宦流毒于天下，各地爆發(fā)了黃巾起義，漢朝的江山已經(jīng)朝不保夕了。靈帝此時也顯得無精打采，熱衷的淫欲好像遜色了不少。傳說郁林郡中有一個珊瑚市，是�？唾I賣珊瑚的地方。市中有數(shù)枝珊瑚呈碧綠色，一株有幾十枝丫，枝間滿是葉子。大的高五六尺，最小的也有一尺多。西漢元封二年（公元前109年）郁林郡進(jìn)獻(xiàn)了一個“珊瑚婦人”，皇帝命人植于殿前，宮里戲稱為女珊瑚。這株女珊瑚一直枝葉繁茂，到了靈帝時卻忽然枯死，世人都認(rèn)為是漢室將衰的預(yù)兆。

中平六年（189年），靈帝去世，14歲的皇子劉辯即位，尊何后為皇太后。何太后臨朝稱制。何后的兄長大將軍何進(jìn)想誅殺宦官，反而被宦官所害，并州牧董卓帶兵入洛陽，誅殺了宮廷里全部的宦官，廢少帝劉辯為弘農(nóng)王而立王美人生的劉協(xié)為皇帝。不久何后與她的母親舞陽君也被董卓逼迫而死。這時的漢朝實(shí)質(zhì)上已經(jīng)滅亡，漢獻(xiàn)帝劉協(xié)成了一個不能左右自己命運(yùn)的傀儡。一個群雄并起的三國時代拉開了帷幕。