戰(zhàn)略空運(yùn)能力，是一個(gè)大國(guó)空軍所必不可少的。目前世界上只有兩個(gè)國(guó)家的空軍能夠運(yùn)送任何重量的武器裝備，具備完全的遠(yuǎn)程戰(zhàn)略空運(yùn)能力，他們是美國(guó)和俄羅斯。

　　世界上有很多空軍都裝備C-17或伊爾-76這樣的載重量六七十噸的運(yùn)輸機(jī)，但是這種載重量仍不足以運(yùn)送所有重型武器。例如1994年聯(lián)合國(guó)主導(dǎo)的干預(yù)盧旺達(dá)內(nèi)戰(zhàn)的“綠松石行動(dòng)”期間，由于法國(guó)沒(méi)有巨型運(yùn)輸機(jī)，無(wú)法運(yùn)輸重型裝備，迫不得已，只好求助俄羅斯空軍，俄空軍在收下法國(guó)人支付的數(shù)千萬(wàn)美元以后，動(dòng)用第235戰(zhàn)略空運(yùn)團(tuán)的10架安-124運(yùn)輸機(jī)，只飛行了48架次，就向扎伊爾和吉布提運(yùn)輸了2600噸軍事裝備和4000名法國(guó)軍人。

　　安-124運(yùn)輸機(jī)最大載重量可以達(dá)到150噸，接近伊爾-76運(yùn)輸機(jī)的4倍，最大載重下的航程也可以達(dá)到4500公里，在航程為8000公里的情況下，可載重80噸。如果從國(guó)內(nèi)西北機(jī)場(chǎng)起飛，安-124可以載重100噸直飛中東，非洲東部和南部地區(qū)，包括索馬里、也門(mén)等熱點(diǎn)和咽喉要道，也可直飛非洲東部的蘇丹和西部的安哥拉等中國(guó)的關(guān)鍵能源來(lái)源國(guó)，可以大大提高中國(guó)空軍的遠(yuǎn)程投送能力。這樣的遠(yuǎn)程重型戰(zhàn)略投送要求，正在研制的國(guó)產(chǎn)運(yùn)-20和俄制伊爾-76運(yùn)輸機(jī)是無(wú)法滿足的，只能通過(guò)安-124運(yùn)輸機(jī)來(lái)實(shí)現(xiàn)。

　　在中國(guó)尚不能制造超大型戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)的情況下，從俄羅斯或?yàn)蹩颂m進(jìn)口少量安-124運(yùn)輸機(jī)，或許是中國(guó)空軍在短時(shí)間迅速提高重型戰(zhàn)略空運(yùn)能力的捷徑。現(xiàn)在的關(guān)鍵問(wèn)題是，俄羅斯和烏克蘭是否有誠(chéng)意向中國(guó)出售魯斯蘭。