馬三立(1914－2003)是深受廣大民眾喜愛的著名表演藝術(shù)家、相聲“泰斗”。祖籍甘肅省永昌，生于北京，回族。曾就讀于天津匯文中學(xué)， 初中畢業(yè)后，因家境不好，輟學(xué)說相聲。出生身于曲藝世家， 祖父馬誠(chéng)方是著名的評(píng)書藝人，擅說《水滸》，名噪一時(shí)；父親馬德祿是“相聲八德”之一，又是相聲前輩藝人恩緒的寵徒和門婿；母親恩萃卿曾學(xué)唱京韻大鼓；兄馬桂元師承相聲八德之一李德钖，以擅演“文哏”段子著稱。家庭環(huán)境使他從小就耳濡目染，對(duì)相聲藝術(shù)十分熟悉。在父兄的熏陶下，打下“說”、“學(xué)”、“逗”、“唱”的深厚功底。1930年開始登臺(tái)演出，學(xué)藝進(jìn)步很快，視野也日漸開闊。經(jīng)過長(zhǎng)期的藝術(shù)實(shí)踐，形成了內(nèi)緊外松、有條不紊、表演細(xì)膩、含蓄雋永的風(fēng)格。他12歲跟父親馬德祿學(xué)藝，后拜著名相聲演員，相聲八德之一周德山(綽號(hào)“周蛤蟆”，與馬三立父親馬德祿是同門師兄弟)為師。馬三立學(xué)藝，進(jìn)步很快，視野也日漸開闊。經(jīng)過長(zhǎng)期的藝術(shù)實(shí)踐，形成了內(nèi)緊外松、有條不紊、表演細(xì)膩、含蓄雋永的風(fēng)格。馬三立大師藝術(shù)功底扎實(shí)，有口皆碑，擅演“貫口”和文哏段子，演出的傳統(tǒng)相聲有200多個(gè)，其中主要有：《吃元宵》《賣掛票》《黃鶴樓》《相面》《賣五器》《開粥廠》《醋點(diǎn)燈》《夸住宅》《地理圖》《文章會(huì)》《白事會(huì)》《八扇屏》《反八扇屏》《地理圖》《窩頭論》《文章會(huì)》《夢(mèng)中婚》《對(duì)對(duì)聯(lián)》《三字經(jīng)》等。他創(chuàng)作、改編并演出新的相聲節(jié)目六七十個(gè)，包括《買猴》《十點(diǎn)鐘開始》《偏方治病》等。多年來(lái)他還培養(yǎng)了閻笑儒、班德貴、連笑昆、方笑天、常寶華、高笑林等許多相聲演員。
解放前，先后與耿寶林、劉奎珍、侯一塵、張慶森搭檔。建國(guó)后，積極編演新相聲。
1938年，農(nóng)歷戊寅年：王世臣與班德貴先生共赴天津，在三不管、鳥市、謙德莊、三角地等處與馬三立先生、馬桂元先生、高貴清先生等共同撂地表演。
1943年，農(nóng)歷癸未年：王世臣回到天津在東興市場(chǎng)附近的連興茶社、鳥市附近的聲遠(yuǎn)茶社等地與馬三立、郭榮啟、尹壽山、閆笑儒、高笑臨、馬四立、趙佩茹、耿寶林等先生共同演出。
1943年7月，農(nóng)歷癸未年：王世臣應(yīng)相聲名家孫少林先生之邀赴濟(jì)南大觀園辰光茶社演出，當(dāng)時(shí)在此表演的還有馬三立、周德山、劉寶瑞、郭全寶、白全福、劉桂田、高德光、孫寶才、高笑林、連秀全、王長(zhǎng)友、王鳳山、郭寶珊、孫少臣等人。
1952年主動(dòng)申請(qǐng)參加赴朝慰問團(tuán)。回國(guó)后加入天津廣播曲藝團(tuán)，致力于相聲的整舊創(chuàng)新。后來(lái)轉(zhuǎn)到天津市曲藝團(tuán)。
1957年被錯(cuò)劃為右派分子。
1961年春回團(tuán)工作，與趙佩茹搭檔在天樂戲院演出，首場(chǎng)演出的是《黃鶴樓》。
1992年，從藝65周年。中國(guó)曲藝家協(xié)會(huì)、天津市曲藝家協(xié)會(huì)、甘肅省曲藝家協(xié)會(huì)在天津聯(lián)合舉辦馬三立從藝65周年慶�；顒�(dòng)。
1992年11月：第二屆中國(guó)金唱片獎(jiǎng)揭曉，共設(shè)6個(gè)獎(jiǎng)項(xiàng)，38人獲獎(jiǎng)。
獲獎(jiǎng)的戲曲曲藝類演員：杜近芳、關(guān)肅霜、袁世海、劉長(zhǎng)瑜、谷文月、趙志剛、王盤聲、牛得草、李開敏、倪惠英、馬三立、姜昆、楊振雄
2001年12月8日,在天津舉行告別演出,正式退隱江湖,結(jié)束了八十年的從藝生涯。
2003年2月11日6點(diǎn)45分因病醫(yī)治無(wú)效，在天津辭世，享年90歲。
馬三立大師在漫長(zhǎng)的舞臺(tái)生涯中，飽經(jīng)風(fēng)霜，歷盡坎坷，矢志不移地以相聲為武器，諷刺假惡丑，歌頌真善美，勤勤懇懇、兢兢業(yè)業(yè)地為人民服務(wù)，為社會(huì)主義服務(wù)，受到群眾愛戴，在海內(nèi)外享有相當(dāng)高的聲譽(yù)。他家學(xué)淵源，博采眾長(zhǎng)，承前啟后，形成了獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，推動(dòng)了相聲藝術(shù)的發(fā)展，不愧為當(dāng)代的相聲泰斗、幽默大師。
通過長(zhǎng)期藝術(shù)實(shí)踐，馬三立形成了藝術(shù)上的獨(dú)特風(fēng)格。他喜歡用第一人稱的表演方式，“我”，既是作品中的主人公，又是諷刺嘲諷的對(duì)象。有人曾這樣評(píng)論：“他就是被諷刺的對(duì)象，有時(shí)雖然捧哏的指出他的漏洞，但，并沒有公開的評(píng)論。他盡力把被諷刺的對(duì)象演活，而把評(píng)論工作交給觀眾。演員與觀眾配合默契，達(dá)到集體抒情。”
說起馬三立的相聲，那可稱得上是如行云游風(fēng)，娓娓道來(lái)，天機(jī)自露，水到渠成，自始至終帶著賞心悅目的松弛感。著名導(dǎo)演謝添說：“馬三立的表演，不主張大喊大叫而工于‘蔫逗’，盡管他的聲音像平常講話一樣，觀眾卻情愿湊合他，他也能把全場(chǎng)觀眾都攏得住，這一點(diǎn)似‘云遮月’，余味無(wú)窮。”至于馬三立那變幻莫測(cè)、出奇制勝的想象力，更是令人嘆為觀止。
