該科研組對美國在1959年和1966年間出生的3萬多名男孩和女孩的生長情況進行了研究。他們從這些孩子里挑選出由在12歲前和14歲后進入初經(jīng)期的母親生育的孩子，并分成兩組，大部分女孩都在12歲到13歲之間進入初經(jīng)期。從出生一直到8歲，這兩組孩子在身高、體重和體質(zhì)指數(shù)(BMI)方面都一直存在微小差別。

　　那些由較早進入初經(jīng)期的母親生育的孩子，比較晚進入初經(jīng)期的母親生育的小孩高三分之一英寸(8.47毫米)、重2磅(0.91公斤)。除此以外，他們的體質(zhì)指數(shù)也稍微更高一些，不過仍處于正常范圍。據(jù)該科研組說，雖然8.47毫米聽起來可能并不太多，但是一組人平均高出這么多，差別就會很明顯。

　　研究人員在《國際肥胖學》雜志上說，這種差異不受性別、種族、社會地位和母親的年齡及身高、體重影響。這項研究的領(lǐng)導者、加拿大蒙特利爾市麥吉爾大學的奧爾加-巴索博士說：“生長發(fā)育是一個受到遺傳和環(huán)境因素雙重影響的復(fù)雜現(xiàn)象。”母親第一次初經(jīng)的年齡(受到基因的部分影響)可能只是對這一過程具有影響的一方面因素。

　　她的發(fā)現(xiàn)證實了最近英國的一項研究成果，該研究由劍橋艾登布魯克斯醫(yī)院的肯·昂格博士負責領(lǐng)導。昂格表示：“詢問母親的初經(jīng)年齡，或許有助于我們解釋為什么一些嬰兒比其他嬰兒生長更快。”他還指出，體重更重的女孩，一般會更早進入青春期；這些女孩患糖尿病和心臟病的風險也更高。昂格表示，他們需要通過更多研究，尋找消除這些風險的辦法。

　　關(guān)于這些發(fā)現(xiàn)，研究人員還沒有切實可靠的解釋。母親進入初經(jīng)期的年齡對男孩和女孩都有影響的事實，說明這種影響可能與控制兩性生長的基因有關(guān)，并非只同控制女性生長的基因有聯(lián)系。巴索說：“目前我們還無法解釋其他因素，例如母親傳給子女的飲食習慣，可能是導致母親過早進入初經(jīng)期和子女體型更大的原因。我認為，我們的發(fā)現(xiàn)強調(diào)了生長過程很復(fù)雜。”