泰姬瑪哈酒店與美麗的阿拉伯海
酒店正面外觀和記錄著泰姬百年傳統(tǒng)的樓梯間
吉姆塞迪•塔塔（Jamsetji Tata）先生于19世紀后期在孟買創(chuàng)建了塔塔集團（Tata Group），從事紡織、鋼鐵、電力、汽車、化工等行業(yè)，而今150億美元的總資產(chǎn)額使它成為印度當之無愧的頂尖財團。
而同樣出自塔塔先生之手的孟買泰姬瑪哈大酒店（The Taj Mahal Palace & Tower， Mumbai），其創(chuàng)建早于1903年，可見印度酒店業(yè)并不落后于歐洲，并從開業(yè)伊始就躋身世界奢華酒店之列，成為西方人心目中向往的東方明珠。
有關(guān)偉大的命題 （About Greatness）
是什么能使一家酒店變得偉大？規(guī)模、地點、景觀，還是舒適、服務、奢華？這些都是最基本的衡量質(zhì)素，但卻不是構(gòu)成偉大的必然特點。全世界有許多酒店擁有500間以上客房，寬敞華貴的大堂，數(shù)個懸掛水晶燈的宴會廳，一眼望不見盡頭的走廊，高尚的購物區(qū)，典雅的西餐廳……但這些經(jīng)高檔材料打造出來的奢華空間卻或許會令客人覺得沉悶、空泛、缺少活力與溫暖，缺乏人性化的關(guān)懷。如果是這樣，就連酒店外徘徊的鳥鳴聲都會使客人覺得刺耳，更何談酒店本身的莊嚴與偉大了。
你也許還住過一些景觀房，湛藍的海景，皚皚的雪景，世界七大奇跡之一的歷史景觀，一望無際的沙漠，壯美的天然瀑布，或者只是繁華的都市夜景……還有那些被世界設(shè)計雜志宣傳過的精品酒店，她們擁有美麗的花園、草坪、泳池和高爾夫球場，工作人員為客人提供著殷勤的服務，擁有眾多藏酒的酒吧和餐廳……但為什么這些酒店仍舊不能躋身世界偉大酒店之列？
答案在于構(gòu)成偉大的因素不完全是酒店內(nèi)那些看得見摸得著的“物理現(xiàn)象”，而是有關(guān)傳統(tǒng)、氛圍、神秘、感覺和情緒的精神理想。
這些精神追求能夠輕易地讓酒店表現(xiàn)出一種與眾不同的特殊氣質(zhì)，這種氣質(zhì)遠遠超出了“滿足客人需要”的基本概念，這種氣質(zhì)在加強了客人自身尊貴感的同時也博得了客人對酒店的尊敬，讓他對這一臨時居所產(chǎn)生敬畏和歸屬感。這就是一家偉大酒店自身所彰顯出的渾然之氣。
“泰姬”之謎 （The Mystique of the Taj）
孟買泰姬瑪哈大酒店早在一個世紀前的開業(yè)之初便被賦于了這種氣質(zhì)，雄偉莊嚴的外觀使她成為當時孟買城名副其實的地標性建筑。
在當時全球的英殖民地中，“泰姬”是所有酒店中當之無愧的“王子”。1905年，著名記者馬修斯先生（G.A.Mathews）見到“泰姬”時不禁感概道：“她是那么宏大、奢華以至于剛開始時我都有些窒息了。”20年后，英國著名作家奧爾德斯•赫胥黎（Aldous Huxley）依然這樣評價道：“宏偉的泰姬酒店兼具了倫敦南肯辛頓建筑與印度亭臺的風格，富有國際化氣質(zhì)。”這些早期的贊美在當代旅行文學名家珍•莫里斯（Jan Morris）看來足以說明了孟買泰姬瑪哈大酒店“與生俱來的皇家風范”，以至使她迅速地與新加坡萊佛士酒店（Raffles Hotel Singapore）、香港半島酒店（The Peninsula Hong Kong）、曼谷東方酒店（The Oriental Bangkok）共同成為歐洲皇族權(quán)貴東方航線上的寢宮要地。
“泰姬”從一開始就與眾不同。塔塔先生以他的前瞻性和無敵的商業(yè)頭腦在印度乃至全世界擁有崇高的威望。他一手創(chuàng)立了印度的現(xiàn)代紡織業(yè)，又在孟買這片充滿機遇和前途的土地上大力開發(fā)市政建設(shè)，并建立了偉大的鋼鐵帝國。他還大膽創(chuàng)新，提出利用季節(jié)性降雨發(fā)電，并且早在他的那個時代，就開始計劃在印度南部的班加羅爾成立科技研究中心了。但他緣何要建造這樣一家大酒店？人們眾說紛紜。有故事說當時孟買兩家最豪華的酒店曾由于塔塔先生是印度人而拒絕他進入，他因而想建造一家印度人自己的，聘請歐洲人管理的，向所有人開放的超豪華酒店。還有的說1896年發(fā)生在孟買的大瘟疫使塔塔先生想建造一家奢華酒店來改變他所熱愛的這個城市的形象。他的這一愿望引來了許多質(zhì)疑，甚至有朋友說他會因此破產(chǎn)，事業(yè)會因此終結(jié)。
圍繞“泰姬”的另一個謎就是其建筑結(jié)構(gòu)。我們住在“泰姬”的幾天中發(fā)現(xiàn)她與世界同類酒店的差別在于坐落在海邊的她，入口不是面朝海的，而是朝向城市的。據(jù)說這個“錯誤”的原因又有若干個版本，一個比一個離奇。甚至有人說酒店的建筑工人在歐洲建筑師度假期間把設(shè)計圖紙統(tǒng)統(tǒng)弄錯了！其實，原因非常普通而合理，那就是塔塔先生希望酒店的每一間客房都朝向大海。酒店建筑朝向內(nèi)陸的U字型就是出于對客人的舒適性所致，這樣午后的微風就不是從港灣直面吹來而是從背面徐徐而來了。
第三個謎就是酒店的名字——“泰姬瑪哈”。泰姬•瑪哈是印度莫臥爾王朝第五代皇帝沙賈汗的愛妻，他在愛妻死后為她修建了一座令世界驚嘆的美麗陵墓——泰姬陵。酒店的公關(guān)經(jīng)理告訴我們，雖然在更長的時間中“泰姬瑪哈”被當作這一陵墓的詞匯被廣泛流傳，但塔塔先生執(zhí)意為酒店取名“泰姬瑪哈”就是為了表達他對孟買這座城市的無限愛意。
百年顯赫 The Centenary Splendor
孟買泰姬瑪哈大酒店融印度北方拉其普特風格、伊斯蘭摩爾風格、歐式佛羅倫斯和英倫愛德華風格于一體，宏偉莊嚴是帶給所有人的第一印象。
