2008年,英特爾推出了凌動處理器(Atom),并由此衍生出一個讓PC廠商、電信運營商和軟件商都為之眼饞的新蛋糕-上網(wǎng)本。一年過去,當很多人還在計劃著弄個上網(wǎng)本玩玩時,英特爾又造出了一個新玩意-CULV處理器。
CULV的中文譯名有些拗口,叫“消費級超低電壓”,其實什么名字不重要,消費者關注的是性能,它的最大特點是功耗極低,用這種處理器裝置的筆記本,整機的散熱組件可以大幅縮小,電路設計也更加簡單,因此機身厚度可以做到1010mm,所謂“薄如刀片”不是虛傳。
現(xiàn)在,裝置CULV處理器的本本有個新名號“超薄筆記本”,如果說上網(wǎng)本是定位于第二臺電腦的話,那么續(xù)航時間超過6小時的超薄本就是上網(wǎng)本與傳統(tǒng)本的融合,既有前者的移動便攜性,又能像后者一般看高清、玩游戲。
不過,很多人不解:同為解決便攜和移動上網(wǎng)的問題,為什么配置凌動處理器的上網(wǎng)本還在熱銷之時,英特爾又調(diào)轉船頭另起爐灶?
這個問題英特爾至今也沒有說清楚,或許他根本就不想說清楚,它有著自己的如意算盤。
未來的筆記本?
從今年4月開始走向市場的CULV,二季度的供貨量不過為81萬臺,三季度CULV筆記本全球總銷量大致在161.5萬臺,四季度該數(shù)值將會增長至337.4萬臺。如此, CULV筆記本全年出貨量大約在600多萬臺,但與誕生之初各方所預估的2200萬相比,還是連一半都還不到。
不過,英特爾并不擔憂。英特爾中國區(qū)市場與渠道公關部經(jīng)理楊云濤就坦然說,“當一個人擁有了一臺傳統(tǒng)電腦后,為了工作或其他需要,他也許該擁有一臺CULV筆記本。”
為了給新產(chǎn)品造勢,英特爾CEO保羅·歐德寧在CULV平臺發(fā)布之初,也站出來說,“如果需要既輕又薄的筆記本,用戶的選擇范圍不應只局限于上網(wǎng)本,還應有功能更強大的超薄筆記本。”
宣揚超薄本的概念,在調(diào)查機構In-Stat分析師劉勍看來,符合英特爾自身的利益,巨頭又找到一個新的利潤點,同時避免上網(wǎng)本與傳統(tǒng)筆記本左右互搏。事實上,自CULV平臺出現(xiàn)后,英特爾就將筆記本市場重分為四塊:14英寸以上的傳統(tǒng)本、7-10英寸的上網(wǎng)本、4.8英寸左右的MID以及11-13英寸之間的超薄本。
嚴格的劃分,完全代表了英特爾的構想。當然,霸主的構想從來不缺實施伙伴,從惠普、戴爾、聯(lián)想、宏碁到華碩,每一個廠商都習慣跟在英特爾新處理器之后,部署新產(chǎn)品。
英特爾相關負責人也坦承,英特爾同下游廠商之間,從前期的研發(fā)、設計和功能定位,中期的市場分析到后期的市場推廣,“一直都是英特爾與OEM共同來做的事情,雙方之間是全方位的市場合作。”
可想而知,坐擁八成市場份額的英特爾,自然在合作中處于主導地位。其中最受競爭對手指責的是,英特爾向下游廠商們提供高額回扣,并通過終止合資工廠、削減回扣等方式限制下游廠商與AMD和威盛的合作。今年5月,歐盟就向英特爾開出了10億歐元的罰單,11月英特爾還不得不拿出12.5億美元,同AMD私了兩者之間的壟斷官司。
盡管如此,戴爾大中華區(qū)消費事業(yè)部產(chǎn)品市場總監(jiān)林浩直言,這不會對英特爾與惠普的合作產(chǎn)生影響,從過去到現(xiàn)在,戴爾的上網(wǎng)本與超輕薄筆記本,一直用的都是英特爾的處理器。AMD曾經(jīng)搶先一步,在英特爾之前,聯(lián)手惠普推出了后者的第一款超薄本。不過,在英特爾宣布將CULV 平臺從152美元降到70美元以下后,惠普已決定從之前搖擺不定的觀望態(tài)度完全倒向英特爾,其從9月開始連續(xù)推出多款CULV產(chǎn)品,并將原有的AMD處理器拋掉。
移動互聯(lián)攻略
但同為解決便攜和移動上網(wǎng)的問題,英特爾至今也沒有說清楚,為什么要造出不同的產(chǎn)品。實際上,英特爾并不會考慮消費者想去購買的第二臺電腦或第三臺電腦,到底需要什么用途。芯片巨頭的一貫邏輯是,需求不是滿足的,而是造出來的。
長久以來,英特爾的市場策略就是創(chuàng)始人戈登·摩爾總結的“摩爾定律”:集成電路上可容納的晶體管數(shù)目,每隔18個月就會增加一倍,性能也將提升一倍。當AMD還處于90納米的時,英特爾推出了65納米的產(chǎn)品,當AMD正歡喜于65納米的成功時,英特爾已邁向了45納米。
崇尚于進攻與創(chuàng)新的英特爾,每一步都走在別人前面。據(jù)數(shù)據(jù)公司IDC的統(tǒng)計,今年在全球個人電腦的中央微處理器市場,英特爾占據(jù)了81.1%的市場份額,江湖地位可謂與老盟友微軟一樣牢不可破。
不過,但隨著金融危機的到來,IT產(chǎn)業(yè)這個“池塘”也面臨日趨萎縮的危險,IDC甚至預測,2009年PC企業(yè)的支出將低于2008年,是2001年以來的首次負增長。烏云壓城的2008年,英特爾雖貴為“池塘”大魚也不能幸免,當年第四季度利潤下降了90%。
作為擔負守業(yè)重任的歐德寧,盡管不是工程師出身,但他與前4任掌門人一樣,都是偏執(zhí)狂,而便攜電子設備就是他的偏執(zhí)對象。2005年剛上任,他就將英特爾原有的業(yè)務體系,變?yōu)橐苿、?shù)字企業(yè)、數(shù)字家庭、數(shù)字醫(yī)療及渠道產(chǎn)品等五大事業(yè)群,宣布將大力進軍移動互聯(lián)網(wǎng)、醫(yī)療和嵌入式等新市場,
對歐德寧來說,這些市場已發(fā)展得越來越快,對芯片的需求量和消耗量將比電腦市場還要多,幾年前,英特爾就開始向往在新市場上獲取突破,但都沒有成功。
直到現(xiàn)在,英特爾也不是蘋果iPhone、任天堂DS、RIM黑莓等產(chǎn)品的芯片供應商,每年,諾基亞、三星和摩托羅拉等手機廠商都要向高通、德州儀器等芯片商采購大量芯片,而英特爾卻無法獲得一杯羹,這自然令巨頭無法忍受在新領地喪失話語權。
“你孩子的孩子的孩子將不會認為我們的所為是瘋狂的。”這句話高高地掛在其計算機歷史博物館的墻上,和館內(nèi)的“古董”形成鮮明的反差。時常看到這句話的歐德寧,也深信一個觀點-“走出經(jīng)濟危機依靠的不是節(jié)流,而是投資。”
因此,盡管收入利潤大幅下滑,旗下4家工廠已被關閉,歐德寧仍然在去年12月訪華,高調(diào)宣稱不會收縮戰(zhàn)線,而于2007年投資,采用最先進技術的中國大連芯片工廠,也將于2010年投產(chǎn)。
凌動便是這一時期的創(chuàng)新,也是英特爾有史以來最小的處理器。托凌動的福,英特爾把一個原來定位于智能機以及嵌入式產(chǎn)品的芯片,卻活活造出了一個上網(wǎng)本的市場。2008年全球上網(wǎng)本暴增20倍,并因為3G的融合,而吸引了眾多電腦硬件商、電信運營商、手機廠商乃至MP4生產(chǎn)商、山寨廠商的垂涎,一時間竟成為頗為誘人的蛋糕。