2007年四人重逢（左起遲重瑞、馬德華、閆懷禮、六小齡童）。
六小齡童接受訪問，稱要為閆懷禮辦追悼會。
82版《西游記》中沙僧的扮演者閆懷禮昨天（12日）上午因肺部感染在北京世紀壇醫(yī)院病逝，享年73歲。據(jù)悉，《西游記》中扮演孫悟空的六小齡童、扮演唐僧的遲重瑞以及扮演豬八戒的馬德華“師徒三人”前往醫(yī)院告別。而讓人遺憾的是，閆懷禮摯友馬德華晚到5分鐘，未見閆懷禮最后一面。昨天剛好是六小齡童的生日，他表示今后他都會用這個日子來紀念閆懷禮，并準備寫書來追悼和懷念這個好兄弟。
4月2日高燒入院
據(jù)了解，由于最近氣候變化無常，閆懷禮于4月2日因高燒住進了北京世紀壇醫(yī)院呼吸科重癥監(jiān)護病房。據(jù)知情人透露，2日上午10點多鐘，120接到急救電話，等救護人員到達目的地才發(fā)現(xiàn)患者原來是《西游記》中沙僧的扮演者閆懷禮。當時，老人平躺在床上，蓋著被子，有些喘且發(fā)著高燒，其妻子馮女士在一旁貼身照料，120隨即將其送往世紀壇醫(yī)院。據(jù)馮女士介紹，由于閆老肺部纖維化，身體比較弱，再加上感冒，2日送到醫(yī)院時最高體溫達到了38.9℃，不過當天經(jīng)過一晚上的輸液治療，他的體溫已經(jīng)恢復(fù)正常。但不幸的是，閆老兩天前又開始發(fā)高燒，病情在昨天早晨急轉(zhuǎn)直下，最終宣告不治。
“沙僧”“八戒”未見最后一面
筆者隨即又采訪了六小齡童，據(jù)他透露，昨日凌晨2點多鐘，已住院10天的閆懷禮感覺自己的身體狀態(tài)非常不好，病情加重，于是要求妻子打電話給遲重瑞、六小齡童和馬德華，希望他們盡快趕到醫(yī)院見最后一面，但當時馮女士并沒有那么做。等到早上7點多，馮女士見情況不對勁，才通過電話將師徒三人緊急召往醫(yī)院。
據(jù)了解，閆老是在昨晨10點20分病逝的，離開時只有妻子、兒子、六小齡童和遲重瑞四人在身邊，“豬八戒”馬德華因為住得比較遠，再加上早上交通不暢，晚了五分鐘，未見到閆老最后一面。在《西游記》師徒四人中，尤以閆懷禮和馬德華交情最深，因此閆老彌留之際最想見的便是馬德華。怎奈天意弄人，兩人就因為這五分鐘陰陽兩隔，令人扼腕。閆老死不瞑目，而馬德華也因為晚到這五分鐘自責(zé)不已，失聲痛哭。
“悟空”生日變“沙僧”祭日
六小齡童是最早接到消息的，“早上8點多的時候閆懷禮夫人打電話告訴我他情況不好，我接到電話立刻趕往世紀壇醫(yī)院，閆懷禮是住在12層41病床的，我趕到的時候電梯等不及我就直接走樓梯跑上12層，到病房時看到他已經(jīng)在掛著氧氣瓶搶救了，雖然還有一點神志，但是已經(jīng)很不清醒了，他夫人跟他說‘你大師兄來看你了’的時候我看到他眼角有眼淚流下來。”
“一個星期之前他發(fā)燒感冒病情開始惡化，那個時候我就想去醫(yī)院看他，但是他夫人怕太多人去探病會影響他休息就沒有同意讓我們?nèi)�。沒想到今天去醫(yī)院卻只能見到他最后一面，當時我和遲重瑞跟他家人一起幫他穿上衣服親手抬上擔(dān)架送進太平間的冷凍庫里面。今天剛好是我50歲生日，沒想到他卻在今天走了，我們兄弟倆這輩子真是有緣啊。以后我再也不會過生日了，這個日子我注定要每年紀念他了。”一邊說著，六小齡童不禁悲從中來，再度痛哭流涕。
追悼會時間沒最后確定
閆懷禮夫人表示想遵循閆懷禮遺愿不給大家添麻煩只辦一個小型的親友告別會，但是六小齡童等人堅持說服她一定要給閆懷禮辦一個追悼會，“閆懷禮在全國有那么多觀眾和關(guān)心他的人，他屬于藝術(shù)也屬于所有喜歡他的人，所以我們一定要為他好好辦一個追悼會來送他最后一程。”六小齡童坦言這輩子最大的遺憾就是沒有能夠師徒四人團聚，大家一起見閆懷禮最后一面，“我們多年來都是好兄弟，唯一的遺憾就是沒能大家一起見他最后一面。我也打算寫一部書，講述當初拍《西游記》時的很多幕后故事，其中我會專門用很多篇幅來寫閆懷禮，用這個方式來紀念他。”
從醫(yī)院回去之后，六小齡童又即刻趕往閆懷禮生前的單位人藝話劇團，希望與他們一起協(xié)商為閆懷禮成立一個治喪委員會，“我們初步的決定是在一周之內(nèi)為他舉辦追悼會，地點是在八寶山，但是具體時間現(xiàn)在還沒有最后確定。希望喜歡閆懷禮的人都能去送他最后一程。”
導(dǎo)演楊潔聞噩耗備感惋惜
82版《西游記》導(dǎo)演楊潔在聽聞噩耗后，表示非常惋惜，并稱很長時間沒有和演員們聯(lián)系了。正在籌備新版《西游記》的制片人張紀中聽聞此消息備感遺憾。張紀中稱與閆懷禮不算熟悉，但在朋友聚會上曾有過一些接觸，對他印象深刻，“聽到這個消息真的很難過，一代一代的就這樣過去了，總之他還是很成功的，為人們留下這么深刻的印象，把沙僧的角色演得如此真實是一件值得驕傲的事情。”
“沙僧”成絕世經(jīng)典
在閆懷禮的演員生涯中，他最出彩的一筆無疑是在《西游記》中留下的，閆懷禮雖然此后出演了無數(shù)角色，如《三國演義》(飾演程普)、《詹天佑》(飾演袁世凱)、李連杰版本《倚天屠龍記》(飾演金毛獅王)、《大明宮詞》(飾演宰相裴炎)、《東周列國》(飾演國君)、《鐵齒銅牙紀曉嵐》(飾演陳輝祖)等影視作品，但憨厚仗義的沙僧無疑是閆懷禮老人留給世人最深刻的印象。但很多人并不知道，在《西游記》中，閆懷禮還客串多個重要角色，這其中包括太上老君、西海龍王以及牛魔王等。
重聚大銀幕計劃落空
2007年，遲重瑞、六小齡童、馬德華和閆懷禮聚首搜狐演播室。當時六小齡童透露，他們四人2008年將合拍一部電影版《西游記》。當天一身粉紅色休閑裝的閆懷禮看起來氣色不錯，重聚首的師徒四人回顧了當年拍攝時的種種趣事。如在閆懷禮生病期間，遲重瑞還客串了一把沙僧的戲，當時唐僧正好被妖怪綁架了，貼上假發(fā)和胡子的“沙僧”還真沒被觀眾發(fā)現(xiàn)端倪。另外，閆懷禮曾在《西游記》中演過大小20多個角色，包括牛魔王、西海龍王、太上老君、千里眼、監(jiān)政監(jiān)殿和馬面等。可惜由于閆懷禮的病逝，讓師徒四人聚首大銀幕的美好愿望無法實現(xiàn)了。
