寧?kù)o自做時(shí)裝的確有一套。有一次學(xué)院舉辦一場(chǎng)規(guī)模不小的時(shí)裝表演，那是她學(xué)習(xí)模特專(zhuān)業(yè)后的重要亮相。在五光十色的丁型舞臺(tái)上，只見(jiàn)她身穿一套橙、綠相間的套裙，新穎別致，滿溢青春氣息，當(dāng)場(chǎng)就引起轟動(dòng)，不少外商表示訂購(gòu)意向，欲作最新流行裝投放市場(chǎng)；有的服裝師悄悄打聽(tīng)這套新潮裙的設(shè)計(jì)者是誰(shuí)？當(dāng)時(shí)她秘而不宣，事后才把秘密透露給同學(xué)，原來(lái)這套后來(lái)流行市場(chǎng)的“沙灘型拋裙”是她自己設(shè)計(jì)制作的，參考了法國(guó)時(shí)新款式，選用日本橫貢緞，只花了幾十元錢(qián)和一天一夜功夫，用手工一針一線縫紉而成，想不到取得了意外的效果。
時(shí)裝中寧?kù)o偏愛(ài)牛仔，一則“高普登”牛仔廣告中，她一身蘭色牛仔，如海燕在浪花中飛翔，又如白云在蘭天中飄拂，充分顯示了一個(gè)少女的人體魅力。寧?kù)o被稱(chēng)作“蘭色牛仔女”在圈內(nèi)廣為流傳，想不到這一傳再次給寧?kù)o以難得的機(jī)遇。上影導(dǎo)演莊紅勝正為自己執(zhí)導(dǎo)的新片物色女主演，偶然間打開(kāi)電視正見(jiàn)寧?kù)o的“蘭色牛仔”，他的眼睛一亮，七拐八彎打聽(tīng)到寧?kù)o的下落，一見(jiàn)面一試戲，就把這位“蘭色牛仔”推上了《我丑，但是我很溫柔》女主演的位置。一片定音，此片拍后她被召進(jìn)上影成為一名職業(yè)演員，此后一連主演上影的新片《偷拍的錄象帶》、《奧菲斯小姐》，成了一名正待崛起的電影明星，她為自己在表演上的孜孜追求而祈禱，當(dāng)然也為自己的運(yùn)氣而慶幸。“蘭色牛仔”為她成為主角開(kāi)了路，也成了她闖蕩電影圈的敲門(mén)磚。有趣的是，她主演的這頭三部電影，都發(fā)揮了時(shí)裝的魅力，戲中角色變換了各種時(shí)裝：黑長(zhǎng)裙、蘭牛仔、黃T恤、白西裝……拍《奧菲斯小姐》時(shí)，導(dǎo)演鮑芝芳還親自陪她上南京路、淮海路的名牌店選購(gòu)時(shí)裝，讓她在戲中過(guò)足時(shí)裝癮。
三、紅色旗袍
有了“蘭色牛仔”的戲緣，寧?kù)o開(kāi)始走紅，一連主演《炮打雙燈》、《陽(yáng)光燦爛的日子》兩部叫座又叫好的電影�！杜诖螂p燈》由何平執(zhí)導(dǎo)。她主演的春枝是個(gè)獨(dú)特而富魅力的女性，作為富家的金枝玉葉，從小被當(dāng)作少爺恩寵，盡管女扮男裝仍掩不住春心萌動(dòng)，她沖破森嚴(yán)家規(guī)和吃人的禮教，大膽地與一個(gè)畫(huà)匠相愛(ài)，甚至發(fā)出”寧可不當(dāng)東家，也要做一個(gè)女人“的吶喊，然而，個(gè)人的抗?fàn)幈慌f有的秩序擊得粉碎，純真的愛(ài)情不得不走向滅亡。寧?kù)o把這個(gè)悲劇角色演得絲絲入扣，演技上了一個(gè)臺(tái)階，片子公映一炮打響，鮮花與掌聲向她襲來(lái)。豈知聲譽(yù)的背后有多少艱幸？在與影迷的見(jiàn)面會(huì)上，寧?kù)o講了兩個(gè)生動(dòng)的例子。在拍此片之前，她被何平召到北京，參與女主演的競(jìng)爭(zhēng)，盡管她已對(duì)角色作了充分準(zhǔn)備，可一路暈機(jī)一路嘔吐，直到導(dǎo)演面前，她已一臉蒼白渾身散了架似地癱在靠椅上，強(qiáng)打精神準(zhǔn)備談戲談角色。哪料導(dǎo)演壓根兒對(duì)小品、臺(tái)詞沒(méi)丁點(diǎn)興趣，卻象知心朋友似地與之閑聊，從美食小吃談到美容時(shí)尚，從股市行情談到海灣戰(zhàn)爭(zhēng)……而且邊聊邊拍錄象，把寧?kù)o暈機(jī)后的窘態(tài)：失神的眼睛、嘔吐的尬尷，半昏半睡的神情，一一用特寫(xiě)紀(jì)錄在案。寧?kù)o心想這下砸鍋了，正當(dāng)她起身告辭時(shí)，何平卻緊緊握住她的手，高興地喚她一聲“春枝！”祝賀她成為幾十個(gè)“春枝”中的最佳人選。原來(lái)，導(dǎo)演需要的“春枝”正是那種變異情狀和病態(tài)美，恰巧讓寧?kù)o歪打正著。拍戲時(shí)受累更不用說(shuō)，戲中寧?kù)o生平頭一回身穿清未民初服裝，時(shí)而旗袍長(zhǎng)裙繡花鞋，一付倩女扮相、時(shí)而長(zhǎng)袍馬褂瓜皮帽，一派英俊小生模樣，夏天拍冬天戲，她裹著皮帽皮襖皮靴子，暴曬在炎日下，手中捧個(gè)“湯婆子”還得演出瑟瑟發(fā)抖的寒冷相，此中苦味算得上是當(dāng)明星的獨(dú)特“享受”。
《陽(yáng)光燦爛的日子》是寧?kù)o的成名作，此片使她在電影圈內(nèi)真正“陽(yáng)光燦爛”起來(lái)。導(dǎo)演姜文百里挑一選中她，之中也有一段趣聞。某日，晚上作了一個(gè)惡夢(mèng)，夢(mèng)境昏天黑地，自己仿佛墜入深淵，絕境處突然遇救，一位仙人長(zhǎng)老把她托向云端，飄飄欲仙騰云駕霧間她聽(tīng)到笛聲傳來(lái)，且配詩(shī)一首：“夜來(lái)晨霧迷長(zhǎng)空，路上行人不見(jiàn)蹤，短笛一聲清響處，東方才見(jiàn)日頭紅。”此夢(mèng)一醒，是兇是吉？她如入迷霧。時(shí)隔不久，倒是喜訊傳來(lái)，她怎么也沒(méi)想到，姜文成了她夢(mèng)中吹笛人，邀她出演《陽(yáng)光燦爛的日子》的女主角。問(wèn)其何故？姜文說(shuō)是看了她的戲，看了她的照片，當(dāng)即認(rèn)定“女主角米蘭就這種形象與感覺(jué)。”如此簡(jiǎn)單，寧?kù)o就與米蘭攪在了一起。她說(shuō)“米蘭象我的姐妹，我對(duì)她不僅理解、熟悉，而且產(chǎn)生強(qiáng)烈的心靈共鳴，故而演起來(lái)特別輕松、愜意。”
此片爆響，寧?kù)o紅遍半邊天，在珠海電影節(jié)上姜文高度評(píng)價(jià)寧?kù)o：“她活靈活現(xiàn)表達(dá)了影片的構(gòu)想，給人印象最深的是她那張富有表情的臉，說(shuō)不清是什么意思，象是少年眼中的女孩子，挺神秘挺高不可攀的，同時(shí)又隨時(shí)可以把它打碎，讓人重新想象一番。因此，她是顆定時(shí)炸彈，到時(shí)候一定會(huì)在影壇上‘爆炸’。”
在《大辮子的誘惑》、《蘭陵王》兩部電影中，寧?kù)o開(kāi)始與外國(guó)演員跨國(guó)拍檔。前片以抒情散文詩(shī)手法敘述了滿溢異國(guó)情調(diào)的現(xiàn)代灰姑娘故事，寧?kù)o在戲中飾演美麗淳樸的擔(dān)水女阿玲，以東方少女那特有的大辮子魅力讓一個(gè)葡萄牙小伙子愛(ài)得死去活來(lái)，刮起了一陣“大辮子”誘惑，難怪葡萄牙男主演里戛杜熱情表示： “如果在中國(guó)遇上心愛(ài)的姑娘，為什么不可以象電影當(dāng)中那樣呢？”。拍《蘭陵王》，寧?kù)o與來(lái)自美國(guó)的影星諾蘭佐攜手，由于語(yǔ)言不通，兩人互教互學(xué)，一個(gè)教英語(yǔ)，一個(gè)教中文，外景地天天能聽(tīng)到女高音、男中音的“異國(guó)男女聲二重唱”。拍戲時(shí)，他倆根據(jù)獨(dú)特的蘭陵文化，創(chuàng)造了一種別致的“蘭陵語(yǔ)”，由寧?kù)o創(chuàng)意，諾蘭佐頭一個(gè)發(fā)出聲音，象鳥(niǎo)叫，象獅吼，又象琴聲……雖然誰(shuí)也聽(tīng)不懂，可他們稱(chēng)之為遠(yuǎn)古年代才有的部落語(yǔ)言，靠演員間的感覺(jué)與意會(huì)，用眼睛傳情，觀眾什么都明白了。
