陶金發(fā)和老人情同父子，有什么事就跟老人商量、請教，一家人和老人吃在一起，唯一的兒子也由老人一手帶大。幾年后老人將自己2平方米攤位讓給陶金發(fā)，自己悄悄離開了漢正街，從此音訊全無。
老陶到處托人找這個人生中的第一個貴人，無果，這讓他感恩之余頗有些傷感。自此他結(jié)束了流浪擺攤的命運，利用這2平方米的鋪子做耳環(huán)、項鏈、頭花等飾品生意，陶金發(fā)的經(jīng)濟開始好轉(zhuǎn)。雖然這都是一些低端的產(chǎn)品，進價一毛七八的耳環(huán)賣兩毛五，但一年純收入三五千元。
1994年在廣州進貨時，陶金發(fā)經(jīng)人介紹認識了生產(chǎn)某品牌高端飾品的臺灣老板，取得該飾品的湖北代理權(quán)，開始了從低端飾品到較高端飾品的業(yè)務轉(zhuǎn)型。一對耳環(huán)進價10元，賣出15元，利潤高達50%，他的生意更上一層樓。
這一年，農(nóng)民出身的他開始坐飛機來往武漢和廣州。一張飛機票六七百元，費用相當于普通工薪階層一個月的工資，這令陶金發(fā)甚為自豪，“那時坐飛機是很榮幸的事，在漢正街的商戶中能與臺商接觸的也很少。”
隨著合作的深入，老陶的生意逐步擴大，其經(jīng)營面積也相繼從2平方米、13平方米擴大到50平方米。財富增加同時，他還從臺商身上學到了做生意的最大資本，即做生意要講誠信，此外還學會了如何做人以及處理上下級關(guān)系。
漢正街的商業(yè)氛圍啟蒙了陶金發(fā)的商業(yè)智慧，而他和眾多商戶的努力，為漢正街乃至武漢這座城市注入了新的商業(yè)精髓。
老陶的名氣開始在漢正街響亮起來。因他的誠信和為人，不用付錢，他可在整條街上賒貨。生意越做越順手，錢也越賺越多，幾年下來老陶完成了資本的原始積累。2001年，他搬到武房1號樓，直到火災爆發(fā)前，他在漢正街租的商鋪面積達1000平方米，資產(chǎn)上千萬，成為漢正街首屈一指的飾品經(jīng)營大戶。在全國飾品界，提起他的名字，大家也不陌生。
“他的故事可以寫本這么厚的書”，同是漢正街商戶的許春陸夫婦對本報記者兩手比劃著，“一尺多高”。
遭巨變一晝夜粒米未進
半年前，老陶將一樓400多平方米的鋪面重新裝修了一番。兩個月前，他又將二樓400多平方米的展示廳重新改造和裝修完畢。這次大規(guī)模翻修，前后花了百萬余元。“把形象搞好，希望生意做得更大”，陶金發(fā)雄心勃勃，希望把漢正街的飾品市場帶動起來。
2009年2月1日，正月初七，金美香帶著工人從浙江老家回到漢正街。第二天，他們選在吉利的日子初八，裝修一新的鋪面開張營業(yè)。
2月5日，約上午9時，店鋪經(jīng)理、陶金發(fā)的侄子陶老二正在與三個小組長開會，樓下急急忙忙跑來幾個員工，“大樓起火了！”
陶老二馬上下樓，發(fā)現(xiàn)火勢來自隔壁的紅太陽禮品商鋪。2001年搬到武房1號樓后，生意做大了，陶金發(fā)仍然感覺像是走在鋼絲繩上，火災一直是懸在他們頭頂上的一把劍。為防止電線老化，他把店內(nèi)的電線換了3次。
就在漢正街的大火悄悄蔓延時，在浙江老家的陶金發(fā)，全然不知大火正在吞噬他在漢正街26年辛勤打拼下來的財富。
約9時40分，陶金發(fā)接到妻子的電話：“隔壁起火了，我們家現(xiàn)在還沒事。”接到電話，陶金發(fā)沒太在意，還在電話中安慰妻子：“消防車都到了，就沒什么事，你放心。”老陶以為是一場小火，和過去曾經(jīng)發(fā)生的火災一樣很快就會過去。
不到兩分鐘，妻子的電話又來了：“不行了，火燒得越來越大，我家也燒著了……”此后一個小時內(nèi)，妻子的電話一個接著一個，形勢似乎越來越不妙，電話那端妻子傷心大哭。10時30分，老陶決定飛回武漢。
下午5時許，老陶下了飛機，急奔漢正街。華燈初上，夜幕下武房1號樓面目全非，周圍濃煙滾滾�？戳艘谎郏咸盏纛^就走，他實在看不下去，朋友攙扶著傷心欲絕的老陶默默離開。
大家默不作聲，老陶一直坐著發(fā)呆，不說話，默默抽煙。此后，他一天一夜粒米未進滴水未喝，每天晚上難以入睡，迷迷糊糊睡到凌晨兩三點就再也無法合眼。
忙經(jīng)營自救欲東山再起
得知老陶損失慘重，火災第二天，紹興老家一家銀行馬上派人前來武漢，安慰老陶重整旗鼓東山再起，并承諾給予400萬元的支持貸款。
老陶的手機也開始不停地響起來，生意伙伴們給他鼓氣。雖損失慘重，心力交瘁，受災的老陶一家開始抹著眼淚盤算著如何從頭再來。
鋪面沒了，一些工人沒地方住，他在武漢買的房子住不下全部工人，他在外面再租了3間房，把45位員工安頓了下來。這些員工跟著老陶已經(jīng)七八年，盡管生活艱難，但都不忍離去。
火災第四天，金美香開始帶著工人在外擺地攤，以維持大家的生活開支。其中一個員工在外擺了一天的地攤后，聲音喊得有點嘶啞，老陶不讓她再去了。昨晨5時她自覺起床，幫著洗刷從灰燼里刨出的飾品。
為尋找陶金發(fā)，10日和11日，本報記者通過各種渠道和在市場搜尋，終于獲得他的電話和行蹤。遭受人生巨大變故的老陶給記者發(fā)來短信：“事情已經(jīng)到了這一步，等我重新站起來再說吧。”直到11日晚10時30分，他才有時間和心情坐下來接受本報記者的專訪。重溫過去的歲月，滿臉憔悴的老陶不時開心大笑。
這些天，老陶等受災商戶慢慢振作起來。他們聚集在一起，自發(fā)成立了受災商戶自救小組。盡管在漢正街有傷痛，老陶還是希望在這里東山再起，“從哪里跌倒就從哪里爬起來。”
11日，緊挨著武房1號樓的源強電子商城大樓處，金美香和陶老二在一樓一間約60米長的黑暗倉庫前停了下來，兩人比劃著尺寸，商量著把這里裝修成臨時過渡店鋪。因為這幾天一直在火堆里刨還沒燒完的東西，他們的手像掏煤工人一樣漆黑。
