外媒稱，中國目前正在大肆宣傳其國產(chǎn)新型Z-18F反潛直升機，這主要是因為它希望外銷。該型號被視作中國制造的首款可接受的反潛直升機。這款海軍直升機重13噸，攜帶一臺吊放式聲吶、32個聲吶浮標(biāo)和多達4枚輕型反潛魚雷(235公斤)。
據(jù)美國媒體9月10日報道，Z-18F對大多數(shù)中國艦艇來說太重了，因此將用在航母和兩棲艦船(看起來像小型航母)上。Z-18F看起來是對更早的Z-8F的重大升級，其重量和許多西方艦船(一般要比大多數(shù)中國艦船大)上使用的反潛直升機一樣。
中國對更早的Z-8海軍直升機不滿意。中國最終建造了20架Z-8F，用在一些艦艇上。除了重量，Z-8還有一個問題，就是它是模仿外國同類產(chǎn)品制造的，不過遠沒有希望的那樣成功。一個例子就是中國仿制法國SA-321“超級黃蜂”直升機。
Z-18F反潛直升機
SA-321常用于艦船。中國在上世紀70年代初購買了一些SA-321，然后于1976年開始進行逆向仿制，并生產(chǎn)國產(chǎn)型號。SA-321克隆型(稱作Z-8)于1985年首次飛行。但該機存在太多技術(shù)問題，而且法國對中國的仿制行為非常不滿，并以各種方式表達了不滿。
此后，中國用了十多年的時間來改進Z-8。上世紀90年代，中國為軍隊研發(fā)了更多型號的Z-8，其中一些性能還不錯，并投入生產(chǎn)。但只有大約6架開始服役。中國不斷進行改進，增加一個更大功率的發(fā)動機，還做了數(shù)百項技術(shù)改進。
Z-8F無法滿足中國海軍的需求
在Z-18F出現(xiàn)以前，中國認為當(dāng)下的Z-8F性能不夠好，不能廣泛和持久地使用。海軍對原版的SA-321感到滿意，但認為Z-8克隆型(比如當(dāng)下的Z-8F)只適合有限使用�？磥�，中國對Z-8F進行了一些重大升級，并加入了質(zhì)量更高的國產(chǎn)配件。
報道說，中國海軍為執(zhí)行更加重要的任務(wù)，比如反潛行動，購買俄羅斯直升機。中國從上世紀90年代末開始，訂購了27架俄制Ka-28/31海軍直升機，而且顯然對這些飛機感到滿意。重12噸的Ka-28在1982年開始在前蘇聯(lián)海軍服役，用作反潛直升機。Ka-31型裝備一個更大的雷達(在空中時位于直升機下部)，用作預(yù)警機。Ka-28/31巡航時速為205公里，最大時速為270公里。
兩種型號的續(xù)航時間均為3至4小時，有效載荷為4噸(武器和其他電子裝備)，KA-28和3種Ka-31是俄羅斯海軍使用的裝備更為奢華的Ka-27的出口型。這個海軍直升機系列沒有西方海軍直升機完美、可靠和聲譽好，但Ka-27型造價要低得多，性能也不錯。中國認為，Z-18F的性能會和俄羅斯直升機一樣好。
