胡塞運動很快發(fā)展成一個叛亂組織，給總統(tǒng)阿里·阿卜杜拉·薩利赫構(gòu)成嚴(yán)重挑戰(zhàn)。薩利赫是世俗派扎伊迪政客，以不擇手段而著稱。身為暴君的他決心鏟除與沙特接壤的也門北部省份薩達(dá)的叛亂活動。薩利赫譴責(zé)胡塞武裝謀求推翻他，并且實施分裂主義計劃。胡塞武裝則堅稱，他們的目標(biāo)是為扎伊迪派爭取權(quán)力。近10年中，雙方展開了殘忍的戰(zhàn)爭，導(dǎo)致成千上萬的人或死亡，或流離失所。
開戰(zhàn)不久，胡塞就被也門政府軍打死，但他生前領(lǐng)導(dǎo)的運動在其弟阿卜杜拉-馬利克·胡塞接過帥印后繼續(xù)蓬勃發(fā)展。2009年，政府和胡塞武裝之間的沖突達(dá)到高潮，當(dāng)時沙特空軍加入了也門政府。這項聯(lián)合行動并不成功，胡塞武裝暫時攻占了沙特境內(nèi)的2座村莊。當(dāng)時，沙特?fù)?jù)說開始減少部分邊境地帶的人口，因為當(dāng)?shù)厝藢υ恋吓杀憩F(xiàn)出一些同情。
在那之后，戰(zhàn)爭久拖不決。胡塞武裝提出邀請伊拉克最受歡迎的什葉派領(lǐng)導(dǎo)人、以溫和而著稱的阿亞圖拉阿里·西斯塔尼在交戰(zhàn)各方之間進(jìn)行調(diào)停。但這一呼吁無人理睬。沙特神職人員穆罕默德·阿里菲稱西斯塔尼是“異教徒”。與此同時，胡塞武裝在意識形態(tài)上更接近于伊朗。
對胡塞武裝來說，“阿拉伯之春”運動2011年來到也門是天賜禮物。當(dāng)人們走上街頭支持民主時，以前不民主的胡塞武裝加入了他們。愈演愈烈的抗議運動結(jié)束了薩利赫37年的統(tǒng)治，副總統(tǒng)阿卜杜拉布·曼蘇爾·哈迪在一場沒有對手的總統(tǒng)競選中獲勝。然而，沙特支持下的哈迪統(tǒng)治曇花一現(xiàn)。薩利赫及其在軍隊和情報機構(gòu)中的龐大網(wǎng)絡(luò)參與了胡塞武裝推翻哈迪的行動，后者被迫逃往沙特。如今，胡塞武裝及其伙伴控制著薩那和也門的大部分地區(qū)。胡塞武裝實施了恐怖和恐嚇行動，如果不與他們的夙敵薩利赫在戰(zhàn)術(shù)上結(jié)盟，他們是不可能取得飛速進(jìn)展的。沙特將目光聚集在胡塞武裝身上，就好像如今的混亂是該組織造成的一樣。
伊朗是罪魁禍?zhǔn)祝?/p>
阿拉伯世界最貧窮的國家也門發(fā)生的內(nèi)戰(zhàn)折射出各種各樣宗派和部落之間的激烈斗爭，他們各自有著令人質(zhì)疑的地方。但完全怪罪伊朗，而將沙特描述成仁慈的大國卻是虛偽的。
伊朗參與的性質(zhì)和程度被夸大，有時被故意歪曲了。例如，根據(jù)“維基揭秘”披露的文件，當(dāng)薩利赫當(dāng)年聽取關(guān)于美國無人機在也門墜毀的匯報時，他公開堅持認(rèn)為，無人機是伊朗的，而它正在搜集情報。2009年，也門在其領(lǐng)海截獲一只小船，聲稱它運載了注定要落到胡塞武裝手上的伊朗的武器和現(xiàn)金。但伊朗否認(rèn)了這些指控。
在一份發(fā)往華盛頓的秘密電報中，美國駐也門大使斯蒂芬·塞凱寫到，“大多數(shù)當(dāng)?shù)卣畏治鋈耸繄蟾嬲f，胡塞武裝是從也門黑市上獲得武器的�！彼鲆查T一位高級官員的話說，“胡塞武裝可以輕而易舉地從也門境內(nèi)獲得武器，要么是戰(zhàn)場上的繳獲，要么是從腐敗的軍事指揮官和士兵那里購買的……軍方稱這些武器來自伊朗是為了掩蓋其失敗�！�
