1988年2月至8月，海軍根據(jù)國務院和中央軍委的決定，在南沙群島永暑礁建起一座有人駐守的海洋觀測站，并在5個附屬礁盤上建起10座鋼筋水泥基座航標燈，塔身采用玻璃鋼制成，高7米，直徑1.8米。

　　目前礁上守軍200余人，其中包括無線電，雷達和油料及維護人員。建筑包括一個直升機平臺，一個4000噸級碼頭，一座2層樓房，和一個500平方米的蔬菜棚。

　　南薰礁

　　南薰礁位于北緯10度13分，東經114度12分，在鄭和群礁西南端。是一個巨大的礁盤，礁盤上有兩處退潮露出礁體。南部小礁石，現(xiàn)取名為小南熏礁，并為我軍控制。水深在6米以內。南薰礁上建有第3代永固式高腳屋和一個補給平臺。

甘泉島（近）珊瑚島（遠）

甘泉島

　　赤瓜礁

　　赤瓜礁位于北緯9度43分，東經114度18分，因附近盛產赤瓜參而得名。整個赤瓜礁為一個呈三角形的巨大礁盤，礁內有次成瀉湖發(fā)育，已形成一個小環(huán)礁地形。次成瀉湖已為白沙填充，呈狹長狀，東北有缺口于外海相通。礁盤上有褐色火山巖出露出海面1.3米。

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