郭德綱的同行相輕、小沈陽的開黃腔、周立波開涮外地人，其實三者誰也不是以前侯寶林那種雅俗共賞的大師風范，但客觀地說，把傳統(tǒng)藝術重新拉回大眾視野，甚至由此吸引到一些新的受眾，他們可謂功不可沒——不管這是不是他們的本意
5月17日，星期三，周立波和小沈陽終于在上海“遭遇”了，此周立波不是寫著名小說《暴風驟雨》的那個周立波，而是自稱為“海派清口創(chuàng)始人”的周立波。
當然，這并不是一場直接的遭遇戰(zhàn)，上海的周立波在能容納1300余人的美琪大戲院，東北的小沈陽則在能容納8000多人的上海大舞臺，但由于最近幾個月來，這兩個分別代表南北兩派曲藝形式的男人經(jīng)常被媒體放在一起進行比較，所以兩人在同一晚上的演出，也就被看作了一次“不同臺的擂臺賽”。
既然是不同臺，自然很難分出高下，但從場外“黃牛”的生意來看，似乎也能看出些端倪：美琪大戲院外，黃牛攢動，一票難求；上海大舞臺外，黃牛落寞，門票難銷。實際上，周立波的演出已經(jīng)連續(xù)幾十場滿座，就連7月份的演出都“一票難求”，而小沈陽只不過才第二次走進上海灘，觀眾似乎就審美疲勞了。
但這很難說就是周立波的“海派清口”戰(zhàn)勝了小沈陽的東北二人轉(zhuǎn)，如果把同樣的兩場演出搬到小沈陽的“主場”沈陽，結果很可能顛倒過來。而且關鍵的是，小沈陽能來上海灘“挑場子”，周立波卻根本不會走出上海，“我堅決一步也不離開上海，我只在上海演。”周立波曾這樣放言。
周立波的演出海報上這樣介紹他：“周立波以‘噱’而出名，有別于傳統(tǒng)噱頭的笑料。他的噱頭別具一格，簡單而瀟灑，表演亦莊亦諧，臺詞充滿豐富的想象力…融各派冷面滑稽之集…勾勒出上海大都市的活力以及新上海人的生活風貌”。
事實上，被稱為“上�；顚�”的周立波是滑稽戲科班出身，早在1981年就進入上�；鼊F，師從上海曲藝界暨滑稽界元老周柏春，上世紀80年代末在上海灘就小有名氣。余秋雨曾夸周立波，“上海50年才能出一個姚慕雙（滑稽界泰斗）和周柏春，但要100年才出一個周立波”。
周立波23歲時因出手誤傷他人而被判刑，十多年中，他坐牢、下海、經(jīng)商、吃官司、出國。圈內(nèi)人都認為，帶著一身喜劇細胞的周立波去做生意“實在浪費”。2006年7月，京劇演員關棟天的一席話說動了他：“回來要趁早，現(xiàn)在老一批的觀眾還記得你。”快40歲的周立波終于決定復出。在周立波之前，并沒有“海派清口”這一說法。2006年底，關棟天給他看了一盤香港錄像帶：許冠文的“棟篤笑”，棟篤笑是廣東的一種喜劇表演形式，類似美國的脫口秀，一般是一個演員站在沒有任何布景和擺設的舞臺上講笑話，隨意談論新聞，調(diào)侃明星�？赐曛�，周立波覺得自己也能做，融合了上海獨腳戲、北京單口相聲以及香港“棟篤笑”眾家之長的“海派清口”面世。“叫清口，是針對北方的粗口黃口，按照他們這個來的。海派清口，就是一個人一張嘴一臺戲，120分鐘，簡簡單單。”周立波說。
2006年12月1日，周立波的第一場表演在蘭心大劇院舉行。門票銷售一空。“海派清口”最初以調(diào)侃時事為主，連續(xù)幾十場時事盤點日益火爆。股票白天大跌，晚上就成了周立波口中的談資；小布什白天被扔鞋，晚上就被周立波拿來調(diào)侃。有人做過統(tǒng)計，在周立波140分鐘的表演內(nèi)，觀眾笑聲達 680次。
去年12月，借改革開放30周年之際，周立波推出《笑侃三十年》，前后演出了31場，觀眾多達28000人次，票房總收入近650萬元。今年5月又推出了《笑侃大上�！�，30場演出的戲票很快售罄。
周立波紅了。如今，在上海，盜版碟攤子上，最顯眼的地方放著“周立波”；打開MSN，很多人的簽名是“乃伊阻忒”（滬語，意為把他干掉）——周立波的經(jīng)典臺詞；“周迷”們還自發(fā)在MSN上組織了“周式語言群”，討論怎樣將“周式語言”發(fā)揚光大；在白領聚集的開心網(wǎng)上，也轉(zhuǎn)貼著周立波20年前的表演視頻；由于契合改革開放的主題，甚至連中央電視臺也對周立波的《笑侃三十年》做了達兩分鐘的新聞報道——雖然周立波曾在表演中拿央視開涮。
周立波為什么這樣紅？上海有關部門甚至還專門組織了研討會來討論這個問題，但似乎意見并不完全統(tǒng)一。
作家程乃珊認為，周立波所體現(xiàn)的就是一種上海的小市民文化，海派文化中缺少不了俗，很多俗的內(nèi)容就是普通市民生活中的東西。年輕話劇導演何念則認為，周立波的清口受到人們歡迎，靠的不是語言，而是想像力，他的臺詞譯成任何別的方言都會有生命力，觀眾能夠在他的表演中得到情感置換，這種表演形式就能夠被全面推廣。
上海市作協(xié)副主席趙長天則提出，“口語最完整地保存了方言中的精華，民間智慧、民間幽默最直接地被口語吸收”，最大程度地“取之于民、用之于民”是周立波“清口”的一大優(yōu)勢，與作家使用的“失真”的書面白話體相比，“高保真”的口語作品“理應”受到人們的喜愛。
而復旦大學哲學系教授李天綱說，周立波解開地域文化密碼，讓上海人感受到一種派頭和尊嚴。有專家表示，半兩糧票一直糾結著上海人，出現(xiàn)在作品里的上海男人，始終是小氣的、軟骨的，周立波讓上海男人揚眉吐氣。
但在一片叫好聲中，也有不少質(zhì)疑，當然，這些質(zhì)疑基本來自上海以外。有人直言，相比小沈陽靠作踐自己逗大家開心，周立波的《笑侃三十年》則是以羞辱外地人來取悅上海本土觀眾，缺少一種博大的文化胸襟。而無論是侯寶林、馬三立等相聲大師，還是姚慕雙、周柏春等滑稽大師，他們絕對不會靠損人來搞笑，也決不靠取笑人的缺陷來吃飯。
