··張曼玉一九六四年九月二十日出生于香港，在香港時她曾就讀于圣保羅小學。在九歲的時候，她隨同家人一起移居英國。在英國她讀完中學后便參加了工作，當時她只有十六歲，她的第一份工作書店的售貨員。一九八二年，她又回到香港，在參加港姐選美前，她在香港先后做過售貨員和廣告模特等職業(yè)。一九八三年，張曼玉報名參加了當年的港姐選美大賽，結果她在決賽中獲得了亞軍和最上鏡小姐的榮譽。在此之后，她的職業(yè)生涯開始有了根本性的轉(zhuǎn)變。在獲獎之后，張曼玉如約和無線簽訂了兩年的藝員合約。在初入無線之時，她被分配參加當時正在制作的《野外奔放》和《我愛大自然》等暑期節(jié)目的演出，之后不久開始參加電視劇的演出。她出演的第一部電視劇是《畫出彩虹》但初出茅廬的她并無表現(xiàn)中驚人之舉。
··因為之前沒有接受過正規(guī)的表演訓練，張曼玉的演技在開始時并不見深度，除了一副嬌好的面容和嫵媚的笑，表演中再難有動人之處，尤其是演發(fā)自內(nèi)心的情感戲，對她來說更是難上加難。但張曼玉的學習精神實在可嘉，經(jīng)過一段時間的觀察可苦練之后，她以自己不懈的努力和和善的微笑贏得了觀眾的心。緊接著她主演了另外一部電視劇《新扎師兄》在這部戲中她的演技開始受到注目。從此之后，她的表演事業(yè)開始得以逐漸提升。在加入無線后的第二年，張曼玉便被大名鼎鼎的邵氏公司看中，并被邵氏借去參加電影《青蛙王子》的演出，張曼玉也從此開始了自己邁入影壇的第一步。在她主演的《緣份》一片中，張曼玉已經(jīng)表現(xiàn)出明星的潛質(zhì)，該片為她贏得了不錯的口碑。
··從八四年到八八年的幾年間，張曼玉一共演出了近三十部影片，產(chǎn)量之高在新人中實在是不多見。尤其是在八八年，她一年就演出了十二部電影，創(chuàng)下一個不大不小的影壇奇跡，張曼玉也因此獲得了張一打的外號。真正讓影迷開始認識張曼玉的還她和成龍主演的《警察故事》和《警察故事續(xù)集》在這兩部影片中她扮演成龍飾演的警察的女朋友阿美。隨著《警察故事》獲得香港電影金像獎的最佳影片獎，并成為當年的香港十大賣座影片之一，張曼玉在影壇也聲明鵲起。繼兩部《警察故事》的成功之后，張曼玉又和成龍主演了《A計劃續(xù)集》同樣贏得外界的好評。直到今天，有人在回顧與成龍合作過的所有女演員時，還把張曼玉列為是成龍在銀幕上的最佳拍檔。
··但是真正令張曼玉揚名立腕的還是香港導演王家衛(wèi)，從一九八八年的《旺角卡門》到后來的《花樣年華》可以說是王家衛(wèi)將張曼玉從最初的花瓶角色變成了一個演技派的明星。在主演了《旺角卡門》之后的第二年，張曼玉憑借在《不脫襪的人》中的出色表演，奪得了她演藝生涯中的第一個大獎；香港金像獎最佳女主角獎。同年，她又和張艾嘉、斯琴高娃兩位影后聯(lián)袂主演了關錦鵬執(zhí)導的《人在紐約》，這部影片又幫她登上了當年度臺灣電影金馬金馬獎的影后寶座。同一年連續(xù)獲得香港、臺灣兩地的最高表演獎已是十分不易，但在之后的兩年中，張曼玉又兩次揚威金馬獎，這讓之前一部分不看好她的人驚得目瞪口呆。在進入九十年代后，張曼玉開始了自己事業(yè)的又一個高峰。
··也許因個人所好不同你不認為《阮玲玉》是張曼玉演藝生涯中最出色的一部戲，但你無法否認她是最令張曼玉揚眉吐氣的一部戲。這部戲不僅使她再次獲得了香港電影金像獎和臺灣電影金馬獎，還令她成為第一位在柏林電影節(jié)上獲得影后桂冠的華人女演員。僅此一點，中國電影史中的最輝煌一頁上就得有張曼玉的一席之地。說起張曼玉的電影和她塑造的眾多令人過目難忘的角色，真不是一篇小小的文章能夠所言盡，那怕是寫成一本厚厚的大書，也不一定能將這一切說個清楚明白。她那宜古宜今、宜正宜邪的形象和表演，真可謂到了出神入化的境地。從阮玲玉到青蛇，從金香玉到宋慶齡，張曼玉到了不用說話隨便一個動作都被成為戲的地步，張曼玉本身已經(jīng)成為一本教科書！
··在事業(yè)一帆風順的同時，張曼玉的愛情歸宿卻凄美艱辛。在一九九七年與法國新銳導演奧利維耶阿薩亞斯合作了《迷離劫》之后，兩人竟然因此結下了片緣，一年后兩人在法國結成了異國姻緣。婚后的張曼玉并沒有因為婚姻而影響自己的事業(yè)，婚后的第一部戲《甜蜜蜜》便令她又登上了金像和金馬的影后寶座。之后的《宋家皇朝》和《花樣年華》同樣又為她贏得了很高的榮譽，仿佛張曼玉拍電影就是為了獲獎一樣！然而，張曼玉婚后未幾，法國媒體驚爆；張曼玉老公居然背著她找男朋友，還有新聞報道披露說阿薩亞斯是個性虐待狂。他拍攝的那部影片《魔鬼情人》其間充滿了性暴力，而這部電影帶有半自傳性質(zhì)，阿薩亞斯具有影片中描述的性虐待癖好！纖弱的張曼玉無法忍受這種癖好而最終導致分手。