原因在于什么呢？就在于基因變異。近日發(fā)表于美國《公共科學圖書館·遺傳學》（PLoS Genetics）期刊上的一篇論文稱，基因變異增加了年輕抽煙者對尼古丁上癮的風險，并可能影響他們的一生。
進行這項研究的科學家主要來自于猶他大學，威斯康辛大學的科學家也參與了研究。他們著重研究了決定“尼古丁受體（nicotine receptor）”結(jié)構(gòu)基因的變體。據(jù)了解，“尼古丁受體”是大腦里的一種蛋白質(zhì)，它能與香煙煙霧中最讓人上癮的化學成分—尼古丁—互相作用。
研究人員調(diào)查了2827名歐裔美國人長期吸煙者的DNA樣本。他們評估了所有吸煙者對尼古丁的依賴程度，記錄這些吸煙者開始每日抽煙的年齡、總的煙齡及平均每天吸煙數(shù)量。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，如果17歲前就開始有規(guī)律地吸煙，“尼古丁受體”結(jié)構(gòu)基因的一種變體可加大該吸煙者在成年后對尼古丁產(chǎn)生嚴重依賴的風險。
但如果在17歲才開始吸煙，該基因的另一種變體則可以降低成年后對尼古丁上癮的風險。這個研究項目的負責人、猶他大學人類基因?qū)W教授羅伯特·懷斯博士表示，通過這項研究，可以知道在年輕時就開始吸煙的人們，在以后的生活里更加可能面臨更嚴重的尼古丁上癮問題。
研究人員據(jù)此認為，這項研究說明了通過公共衛(wèi)生政策防止青少年早早接觸煙草的重要性，因為這將大大降低成年人中對尼古丁上癮的人口比例。
