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就在1985年的那個春天,蘋果電腦的董事會決定不再讓喬布斯為他們服務。
命運仿佛跟這些男人們開了一個玩笑。雖然他們解雇了非常好斗的喬布斯,但是在若干年之后,這個當初被他們炒魷魚的“自命不凡的人”卻在很多方面讓他們黯然失色。其中最為著名的,便是蘋果市值在兩周前超越微軟,成為全球市值最高的科技公司。
大約四分之一個世紀之前,斯卡利成為了科技產(chǎn)業(yè)最大的一出肥皂劇中的重要反面人物。1983年,蘋果董事會將時任百事可樂高管的斯卡利招致麾下,讓其擔任首席執(zhí)行官,負責管理喬布斯并帶領蘋果增長。斯卡利當時在蘋果所扮演的角色,就如同是埃里克·施密特(Eric Schmidt)與谷歌兩名聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)和賽吉·布林(Sergey Brin)之間的角色一樣。作為曾經(jīng)成功推出“百事挑戰(zhàn)”(Pepsi Challenge)系列廣告的營銷奇才,斯卡利不僅要應對蘋果電腦低迷的銷量,而且還要為喬布斯創(chuàng)造的混亂創(chuàng)意氛圍制定一些規(guī)則。斯卡利發(fā)現(xiàn),他無法支配喬布斯。所以,他決定讓喬布斯離開。
如今,斯卡利對喬布斯帶領蘋果獲得的所有成就都贊賞有加,而且仍對當年的事情頗感遺憾。他說,“20多年來,我一直沒有跟史蒂夫說過話。盡管他也一直沒跟我說話,而且我希望他永遠別說,但我仍然對他極其欽佩。”
在這件事發(fā)生25年之后,人們肯定會認為當年解雇喬布斯是一種明顯的愚蠢行為。自從1997年重新執(zhí)掌蘋果帥印以來,喬布斯已經(jīng)成為全球最受尊敬的首席執(zhí)行官。在本周一召開的蘋果全球開發(fā)者大會中,喬布斯向忠實的蘋果粉絲們展示了最新一代iPhone手機。喬布斯推出的一系列成功產(chǎn)品,其中包括iPhone、iPod和iPad。喬布斯正在重新塑造整個行業(yè)。
不應遭受譴責
解雇喬布斯或許并非明智之舉,但在當初看來,也遠不至于會受到譴責。喬布斯在當時負責Macintosh電腦所在的部門,但該部門的銷量早在此前一年便已停滯不前。所以斯卡利和蘋果董事會解除了喬布斯在Mac電腦部門的職責,只讓他象征性地擔任董事長一職。
如今,個人電腦技術的變革作用已經(jīng)被廣泛接受,而且還很好地體現(xiàn)了這樣一種現(xiàn)實:性情古怪的創(chuàng)始人所擁有的潛力是企業(yè)的寶貴財富。谷歌和Facebook等企業(yè)就是憑借著這些富有遠見卓識的人才而獲得了巨大的成就。但是蘋果董事會當年并沒有可供參考的例子。
彼得·克里斯普(Peter O. Crisp)目前擔任Venrock Associates的普通合伙人,這是由洛克菲勒家族創(chuàng)辦的一家風險投資公司。在喬布斯被蘋果解雇的那個年代,他也曾是蘋果的董事?死锼蛊赵赥he Daily Beast的采訪時表示,當年的喬布斯和蘋果早期員工是多么桀驁不馴。甚至在大衛(wèi)·洛克菲勒(David Rockefeller)的住所涂鴉后,他們也毫無歉意。
克里斯普稱,當年為了慶祝蘋果的首次公開招股(IPO),洛克菲勒舉行了一個雞尾酒會,并邀請?zhí)O果管理層和一些銀行家參加。洛克菲勒在酒會的第二天對克里斯普說,他很喜歡與喬布斯和其他蘋果高管一起聚會,不過他補充說:“告訴他們,明年不要再把蘋果的標識貼在洗手間的鏡子上了。”蘋果的部分忠實員工似乎會隨身攜帶一些繪有蘋果彩色標識的不干膠。
與斯卡利一樣,克里斯普肯定了喬布斯為蘋果帶來的成功。他說:“史蒂夫回歸的確帶領蘋果沿著最近幾年的道路取得了不俗的發(fā)展。”但是當年對喬布斯的驅(qū)逐仍然是一個敏感話題,因此克里斯普并沒有直接談論這一問題。在蘋果董事會任職16年后,克里斯普于1996年從蘋果離職。
斯卡利的悔意
斯卡利表示,他接受自己所應該承擔的責任,但他同時也認為,蘋果的董事會應當明白,喬布斯理應擔任管理者。他說,“我的理解是,如果當時喬布斯和我能夠分擔不同的職責,那么我們倆人之間的關系就不會破裂;蛟S他當時應該擔任蘋果首席執(zhí)行官,而我應當是蘋果總裁。這些都應當事先安排好,而這也是一個優(yōu)秀的董事會應當做的事情。”
斯卡利表示,自己最大的遺憾之一在于,當他自己無法勝任蘋果首席執(zhí)行官時,沒有試圖重新請回喬布斯。對于斯卡利而言,這或許可以幫助蘋果避免多年的動蕩。斯卡利說,“我真希望回到過去,并且對喬布斯說,‘嘿,我要走人了,這還是你的公司。我們想辦法讓你回來吧。我也不知道我當初為什么沒有這么想。”
