1996和1997兩度被評(píng)為美國(guó)最富有的企業(yè)家是誰(shuí)？是42歲的比爾·蓋茨，他是美國(guó)微型軟件公司（Microsoft簡(jiǎn)稱微軟公司）的董事長(zhǎng)。他擁有好多個(gè)世界之最，例如：他是第一個(gè)靠觀念、智能和思維致富的人；他是世界首富，1996年的財(cái)產(chǎn)是160億美元；他是有史以來(lái)最年輕的世界第一富翁；他是第一個(gè)從一無(wú)所有白手起家，在短短20年內(nèi)創(chuàng)造財(cái)產(chǎn)達(dá)139億美元的奇才；他是人類歷史上第一個(gè)靠電腦軟件積累億萬(wàn)財(cái)富的先行者；他是首先開發(fā)利用高科技和高智商，創(chuàng)造巨大財(cái)富的典范……，因此，在20世紀(jì)90年代的地球上刮起了一陣強(qiáng)勁的比爾·蓋茨旋風(fēng)。那么蓋茨是怎樣的一個(gè)人呢？他的事跡有許多厚厚的書作了詳細(xì)的介紹，這里科單講他幾個(gè)小時(shí)候的故事吧！

    比爾·蓋茨的童年是在美國(guó)華盛頓州的西雅圖度過(guò)的，西雅圖是美國(guó)波音公司的的基地，全市職工近半數(shù)在這家公司工作，所以人們也把西雅圖稱為波音城。它和舊金山、洛杉磯并列為美國(guó)西海岸的三大門戶之一。

    長(zhǎng)著一頭沙色頭發(fā)的7歲男孩蓋茨最喜歡反復(fù)看個(gè)沒完的是那套《世界圖書百科全書》。他經(jīng)常幾個(gè)小時(shí)地連續(xù)閱讀這本幾乎有他體重1/3的大書，一字一句地從頭到尾地看。他常常陷入沉思，冥冥之中似乎強(qiáng)烈地感覺到，小小的文字和巨大的書本，里面蘊(yùn)藏著多么神奇和魔幻般的一個(gè)世界��！文字的符號(hào)竟能把前人和世界各地人們的我數(shù)有趣的事情，記錄下來(lái)，又傳播出去。他又想，人類歷史將越來(lái)越長(zhǎng)，那么以后的百科全書不是越來(lái)越大而更重了嗎！能有什么好辦法造出一個(gè)魔盒那么大，就能包羅萬(wàn)象地把一大本百科全書都收進(jìn)去，該有多方便。這個(gè)奇妙的思想火花，后來(lái)竟給他實(shí)現(xiàn)了，而且比香煙盒還要小，只要一塊小小的芯片就行了。

    蓋茨看的書越來(lái)越多，想的問(wèn)題也越來(lái)越多。一次他忽然對(duì)他四年級(jí)的同學(xué)卡爾·愛德蒙德說(shuō)：與其做一棵草坪里的小草，還不如成為一株聳立于禿丘上的橡樹。因?yàn)樾〔萸�篇一律，毫無(wú)個(gè)性，而橡樹則高大挺拔，昂首蒼穹。他堅(jiān)持寫日記，隨時(shí)記下自己的想法，小小的年紀(jì)常常如大人般的深思熟慮。他很早就感悟到人的生命來(lái)之不易，要十分珍惜這不到人世的寶貴機(jī)會(huì)。他在日記里這樣寫道：人生是一次盛大的赴約，對(duì)于一個(gè)人來(lái)說(shuō)，一生中最重要的事情莫過(guò)于信守由人類積累起來(lái)的理智所提出的至高無(wú)上的諾言……那么諾言是什么呢？就是要干一番驚天動(dòng)地的大事。他在另一篇日記里又寫道：也許，人的生命是一場(chǎng)正在焚燒的火災(zāi)，一個(gè)人所能去做的，就是竭盡全力要從這場(chǎng)火災(zāi)中去搶救點(diǎn)什么東西出來(lái)。這?追趕生命的意識(shí)，在同齡的孩子中是極少有的。

    蓋茨所想的諾言也好，追趕生命中要搶救的東西也好，表現(xiàn)在蓋茨的日常行動(dòng)中，就是學(xué)校的任何功課和老師布置的作業(yè)，無(wú)論是演奏樂器，還是寫作文，或者體育競(jìng)賽，他都會(huì)傾其全力，花上所有的時(shí)間去最出色地完成。

    老師給他所在的四年級(jí)學(xué)生布置了一篇有關(guān)人體物殊作用的作文，要求四五頁(yè)的篇幅。結(jié)果蓋茨利用他爸爸書房里的百科全書和其他醫(yī)學(xué)、生理、心理方面的書籍，洋洋灑灑地一口氣寫了30多頁(yè)。又有一次老師布置同學(xué)寫篇不超過(guò)20頁(yè)的故事，蓋茨浮想聯(lián)翩，竟寫出長(zhǎng)達(dá)100頁(yè)的神奇而又曲折無(wú)比的故事，使老師和同學(xué)都十分驚訝！大家說(shuō)他：不管蓋茨做什么事，他總喜歡來(lái)個(gè)登峰造極，不鳴則已，一鳴驚人，不然他是不會(huì)甘心的。
蓋茨在體育和社會(huì)活動(dòng)方面也表現(xiàn)出這種不落人后的精神。有一次暑假童子軍的80公里徒步行軍，時(shí)間是一個(gè)星期，他穿了一雙嶄新的高筒靴，顯然新鞋不大合腳，每天13公里的徒步行軍，又是爬山，又是穿越森林，使他吃盡苦頭，第一天晚上，他的腳后跟磨破了皮，腳趾上起了許多水泡。他咬緊牙關(guān)，堅(jiān)持走下去。第二天晚上，他的腳紅腫得非常厲害，開裂的皮膚還流了血。同伴們都勸他停止前進(jìn)，他卻搖搖頭，只是向隨隊(duì)醫(yī)生要點(diǎn)藥棉和紗布包扎一下，又要了些止痛片服用，繼續(xù)上路了。就這樣他一直堅(jiān)持到一個(gè)途中檢查站，當(dāng)領(lǐng)隊(duì)發(fā)現(xiàn)他的腳發(fā)炎嚴(yán)重，下令醫(yī)冶，才中止了這次行軍。蓋茨的母親從西雅圖趕來(lái)，看到他雙腳潰爛的樣子時(shí)，難過(guò)地哭了，直埋怨兒子為什么不早點(diǎn)停止行軍。蓋茨卻淡淡地說(shuō)?可惜我這次沒有到達(dá)目的地。

    1969年，蓋茨所在的西雅圖湖濱中學(xué)中美國(guó)是最早開設(shè)電腦課程的學(xué)校。當(dāng)時(shí)還沒有PC機(jī)，學(xué)校只搞到一臺(tái)終端機(jī)，還是從社會(huì)和家長(zhǎng)那里集了大批資金才買來(lái)的。這臺(tái)終端機(jī)連接其他單位所擁有的小型電子計(jì)算機(jī)PDP--10，每天只能使用很短時(shí)間，每小時(shí)的費(fèi)用也很高。蓋茨像發(fā)現(xiàn)了新大陸一樣，只要一有時(shí)間，便鉆進(jìn)計(jì)算機(jī)房去操作那臺(tái)終端機(jī)，幾乎到了廢寢忘食的地步。13歲時(shí)，他便獨(dú)立編出了第一個(gè)電腦程序，可以在電腦屏幕上玩月球軟著陸的游戲。這一年的7月20日正好是美國(guó)宇航員阿姆斯物朗和奧爾德林乘登月艙，代表人類第一次踏上了月球表面的日子。蓋茨心里想，我不能坐宇宙飛船去月球，那么讓我用電腦來(lái)實(shí)現(xiàn)我的登月夢(mèng)吧！

    可是好景不長(zhǎng)，只過(guò)了半年，湖濱中學(xué)就再也沒有錢支付昂貴的PDP--10小型計(jì)算機(jī)的使用租金了。這件事使蓋茨像失去了上學(xué)機(jī)會(huì)那么痛苦，因?yàn)檫@時(shí)候他對(duì)電腦已經(jīng)入迷到神魂顛倒的地步。于是他和同學(xué)四處奔走，終于找到一個(gè)機(jī)會(huì)，就是幫助一家名為CCC的電腦公司抓臭蟲，用除蟲的報(bào)酬來(lái)支付他們操作電腦的費(fèi)用。什么叫臭蟲，這是電腦行業(yè)里人們稱呼軟件中的錯(cuò)誤的代名詞，即討厭的臭蟲（Bug）。因?yàn)橐坏┯辛诉@種臭蟲，就會(huì)使電腦導(dǎo)出錯(cuò)誤結(jié)果或死機(jī)，美國(guó)發(fā)往金星的水手號(hào)火箭和法國(guó)職權(quán)利亞娜火箭，就曾因?yàn)殡娔X軟件的故障（臭蟲）而使發(fā)射失敗，損失幾億美元。蓋茨興沖沖地約了同學(xué)中的幾個(gè)電腦愛好者，每天晚上6點(diǎn)左右，CCC公司員工下班之后，他們便騎自行車來(lái)到那里上班了。那里有許多臺(tái)電傳打字終端機(jī)可用，有各種電腦軟件可盡情研究，真是如魚得水。蓋茨對(duì)電腦軟件太著迷了，幾乎整晚都呆在那里，就像他在小學(xué)時(shí)就立志要搞出新名堂一樣地執(zhí)著，每個(gè)晚上，他都要在CCC公司的記錄本上寫滿了他和伙伴們發(fā)現(xiàn)的一個(gè)電腦臭蟲。通過(guò)這一段時(shí)間的抓臭蟲，蓋茨使自己在電腦硬件和軟件方面學(xué)到了許多書本上和學(xué)校里學(xué)不到的知識(shí)和技能，為日后的研究開發(fā)，打下了精深的功底。