橫跨60光年巨型宇宙泡
據(jù)英國《每日電訊報》報道，這個蔚為壯觀的宇宙泡，是由一顆瀕臨死亡的恒星噴出的氣體形成的，它的跨度是60光年，已經(jīng)有70000歲。它中心是一顆沃爾夫·拉葉星(Wolf-Rayet star)，這顆恒星的質(zhì)量是太陽質(zhì)量的20倍。它在死亡過程中噴發(fā)出氣體，產(chǎn)生的急速氣流促使這個宇宙泡形成。這顆恒星最終將發(fā)生爆炸，形成一顆超新星。
攝影師唐·高曼(Don Goldman)博士在加利福尼亞州通過南澳大利亞的一個天文臺拍攝到這張遙遠太空的圖片。高曼說：“這個被稱作S308的天體是一個‘宇宙泡’，它顯示了一顆垂死恒星在最后時刻的氣體噴發(fā)以泡的形式形成巨大的氣流。它不是一個理想化的泡，因為它擴展的星際介質(zhì)并不完全相同，因此它能呈現(xiàn)出獨特的形狀和圖案。最終，這顆恒星將會發(fā)生爆炸，形成一顆超新星。”
他說：“那天早上凌晨時分，我穿著睡衣通過加利福尼亞州的電腦獲得南澳大利亞天文臺的觀測數(shù)據(jù)。我一整夜都能用望遠鏡觀察這個非常有趣的天體，關注這個體系，用望遠鏡追蹤從夜空穿過的它，并抓住15到20分鐘的曝光時間。”
密歇根理工大學和美國宇航局的戈達德航天飛行中心的天體物理學家羅伯特·涅米羅夫(Robert J Nemiroff)博士說：“這個被高溫、巨大的恒星的急速氣流吹出來的宇宙泡非常龐大。它被編號為Sharpless 308，位于距離地球大約5200光年的大犬座里。它60光年的跨度跟這個估計的距離相符�？拷撔窃浦行牡拿髁恋乃{色發(fā)光體，就是這顆巨大的恒星——沃爾夫·拉葉星。”
他說：“沃爾夫·拉葉星的質(zhì)量是太陽質(zhì)量的20倍，這種星被認為正處在超大質(zhì)量恒星演變過程中的一個短暫的爆炸前超新星階段。沃爾夫·拉葉恒星吹出的急速氣流產(chǎn)生了這個泡狀的星云，它們吹走了移動較為緩慢、在較早的演變階段產(chǎn)生的物質(zhì)。這個由恒星氣流吹出的星云，年齡大約是70000歲。”
