“海龍2號(hào)”科研團(tuán)隊(duì)當(dāng)天現(xiàn)場(chǎng)揭秘了這一中國(guó)自主研制的下潛深度最大水下機(jī)器人的研發(fā)過(guò)程和技術(shù)參數(shù):中國(guó)“大洋一號(hào)”科考船于10月23日使用“海龍2號(hào)”在太平洋赤道附近洋中脊擴(kuò)張中心,找到高26米、直徑約4.5米的巨大“黑煙囪”。通過(guò)影像資料可以看到,“黑煙囪”形似巨大珊瑚礁,不間斷地冒出滾滾濃煙。此外,畫(huà)面還捕捉了“海龍2號(hào)”用機(jī)械手準(zhǔn)確抓獲約7公斤“黑煙囪”噴口的硫化物樣品的全過(guò)程。
“黑煙囪”的發(fā)現(xiàn)標(biāo)志著中國(guó)成為國(guó)際上少數(shù)能使用“水下機(jī)器人”開(kāi)展洋中脊熱液調(diào)查和取樣研究的國(guó)家之一。海底“黑煙囪”是指富含硫化物的高溫?zé)嵋夯顒?dòng)區(qū),因熱液噴出時(shí)形似“黑煙”而得名。海底熱液活動(dòng)區(qū)被視為海洋科學(xué)近幾十年來(lái)最為重要的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一,尋找海底“黑煙囪”并對(duì)硫化物進(jìn)行分析,也是“大洋一號(hào)”科考的重要任務(wù)。
目前,中國(guó)正在積極研究下探深度更深的“水下機(jī)器人”。2008年12月,863計(jì)劃重點(diǎn)項(xiàng)目--“4500米級(jí)深海作業(yè)系統(tǒng)”在廣州正式啟動(dòng)。
上海交通大學(xué)水下工程研究所教授、“海龍2號(hào)”科研隊(duì)領(lǐng)隊(duì)朱繼懋介紹說(shuō),除了上述項(xiàng)目外,中國(guó)目前還正在研究下探深度達(dá)1萬(wàn)米的無(wú)人遙控潛水器試驗(yàn)裝置,該項(xiàng)目研究預(yù)計(jì)將于2010年完成。
他表示:“雖然只是實(shí)驗(yàn)裝置,但一旦研究成功將攻克水下無(wú)人遙控潛水器下探萬(wàn)米深度的技術(shù)難關(guān),對(duì)國(guó)家深?茖W(xué)考察具有重要意義。”