2002年，歐盟發(fā)起“伽利略”全球衛(wèi)星導(dǎo)航計劃，被認為是結(jié)束美國GPS獨霸局面的最有力挑戰(zhàn)。按計劃，“伽利略”共由30顆中軌道和靜軌道導(dǎo)航衛(wèi)星組成，覆蓋全球，定位精度、兼容性和精確度等方面均優(yōu)于GPS。

　　據(jù)美國文章稱，2003年，中國承諾投資2.7億美元參加“伽利略”全球?qū)Ш叫l(wèi)星項目開發(fā)，成為“伽利略”計劃內(nèi)的第一個非歐盟國成員。

　　中歐合作的蜜月期只持續(xù)了幾年。2006年底，中國突然被歐洲故意冷落，所有“伽利略”項目的重大決策均被排除之外，理由是“安全”和“知識產(chǎn)權(quán)”等問題。用美國媒體的話形容，此時，“中國人感到被嚴重利用甚至是羞辱了”。

　　中國決定“單干”。

　　2006年11月，中國對外宣布，將在今后幾年內(nèi)發(fā)射導(dǎo)航衛(wèi)星，開發(fā)自己的全球衛(wèi)星導(dǎo)航和定位系統(tǒng)。2007年底，有關(guān)覆蓋全球的“北斗”二號系統(tǒng)計劃浮出水面。中國開始迅速集中力量發(fā)展自己的導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)。

　　至今，中國已成為繼美國GPS和俄羅斯“格洛納斯”之后第三個充分運行的導(dǎo)航系統(tǒng)。“伽利略”晚了一步。歐盟委員會空間處負責(zé)人哈特威哥·比斯切夫坦承，經(jīng)過那段不太成功的合作，歐中關(guān)系全面下滑。

　　直到2015年年初，在捷克布拉格，中國衛(wèi)星導(dǎo)航定位應(yīng)用管理中心與歐盟代表團舉行了有關(guān)“北斗”與“伽利略”衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的第四次頻率磋商會談。會談中，歐盟代表團接受了中國方面提出的頻率共用理念，同意在國際電聯(lián)的框架下完成衛(wèi)星導(dǎo)航頻率協(xié)調(diào)。

　　擁擠的太空

　　事實上，地球上的航天大國早就意識到，發(fā)展自主的衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)，不僅是航天實力的重要組成部分，更是國家戰(zhàn)略的重要一環(huán)。

　　最早向GPS 發(fā)起挑戰(zhàn)的，是由蘇聯(lián)啟動的“格洛納斯”的24顆衛(wèi)星，這一系統(tǒng)和GPS的星座首尾相接。不過，“格洛納斯”的普及情況遠不及GPS，主要供軍方使用。為了優(yōu)先保證軍事用途，“格洛納斯”系統(tǒng)目前對外開放的民用信號的定位精度僅為30米。

　　在美、俄兩國占據(jù)導(dǎo)航衛(wèi)星區(qū)域半壁江山的同時，主要工業(yè)國家也在逐步實現(xiàn)其對太空導(dǎo)航資源的占用，就連一部分沒有實現(xiàn)導(dǎo)航技術(shù)突破的國家也不甘落后，計劃于近年啟動各自的導(dǎo)航系統(tǒng)。太空將更加擁擠。

　　由日本開發(fā)的“準(zhǔn)天頂”衛(wèi)星系統(tǒng)（Quasi-Zenith Satellite System） 由3顆衛(wèi)星組成，將用于日本本國的導(dǎo)航，計劃將民用信號的精度從十米級別提升一個數(shù)量級至一米以內(nèi)。印度的區(qū)域衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（IRNSS）也在加緊投入研發(fā)中。