在有關(guān)中國海軍未來的討論與猜測中，中國的航母抱負占據(jù)了很大一部分。自2011年以來，中國官員就宣稱中國有意建造國產(chǎn)航母。2013年4月，解放軍海軍官員告訴外國國防武官稱，中國下一艘航母會造得更大，可以搭載更多的飛機，戰(zhàn)斗力會更強。此次展出的航母模型很明顯就驗證了這種說法。

　　2014年初，中國媒體稱，遼寧省大連造船廠正在建造中國第二艘航母，預(yù)計工期6年，并稱中國未來最終將擁有4艘航母，暗示除遼寧艦外，中國還將建造三艘航母。

中國航母遼寧號

　　另外，中國軍事雜志最近發(fā)表的一篇文章稱，中國首艘自建航母將在2017年底前建成，另外兩艘將在2019年底建成。文章聲稱，這些航母將是遼寧艦設(shè)計的擴大衍生版，滑躍與彈射器發(fā)射系統(tǒng)兼而有之。

　　值得注意的是，這篇文章中描述稱未來航母將使用電磁彈射器，類似于美國新型”福特“級航母，而不是更常見且技術(shù)已發(fā)展成熟的蒸汽動力彈射器。這些說法與此次展出的航母模型的設(shè)計特點存在沖突。

　　雖然航母模型只體現(xiàn)了彈射器發(fā)射系統(tǒng)，并沒有滑躍式甲板。然而，西方分析家也對這種計劃進行了審查，發(fā)現(xiàn)中國航母的建造時間表極具野心。無論到下一個十年開始時中國開建了多少航母，2014年版五角大樓中國軍力年度報告都認為，“中國首艘國產(chǎn)航母有可能會在下個十年初某個時期入列。”

遼寧號航母

　　請注意，報告認為中國首艘國產(chǎn)航母“有可能會”在“下個十年初某個時期入列”，而不是建造。鑒于中國首艘“旅洋”III / 052D級驅(qū)逐艦在下水后過了兩年時間才列裝，所以像配備新系統(tǒng)的新航母這種大型艦艇，僅僅列裝就要耗費許多年時間，更不說做好戰(zhàn)斗準備了。

　　五角大樓的報告并沒有指出“首艘國產(chǎn)航母”是否以“庫茲涅佐夫海軍上將”級航母設(shè)計為基礎(chǔ)——即是否是遼寧艦的復(fù)制品——還是像在展覽會上展出的全新航母設(shè)計。

　　文章最后稱，可能在廣東船舶展開會中展出的航母模型，只是一種可能的航母設(shè)計，而非中國正在建造的航母。然而，它也能夠充當中國海軍抱負（如果不是中國航母計劃的實際計劃）的指示器。

　　航母模型的建造或展出并非沒有目的，雖然很有可能會是出于宣傳目的，但分析人士認為應(yīng)該認真對待這種模型設(shè)計，因為它們往往是一種預(yù)兆。時間會告訴人們未來解放軍海軍是什么樣的，但這種新航母設(shè)計的模型可能會是中國航母發(fā)展軌跡的指示器。