1959年4月，美國(guó)開(kāi)始建造世界上第一艘兩棲攻擊艦“硫黃島”號(hào)，1960年9月下水，第二年8月服役。它在外形上很象直升機(jī)母艦，有從艏至艉的飛行 甲板。甲板下有機(jī)庫(kù)，還有飛機(jī)升降機(jī)。它可載12-24架不同型號(hào)的直升機(jī)，必要時(shí)還可載4架AV-8B型垂直/短距離起降戰(zhàn)斗轟炸機(jī)(英國(guó)“鷂”式飛機(jī) 的引進(jìn)型)。“硫黃島”的滿載排水量為18000噸，可運(yùn)載一個(gè)加強(qiáng)陸戰(zhàn)營(yíng)(1746人)及其裝備，航速約46公里/小時(shí)，續(xù)航能力1850公里。

    70年代初，美國(guó)又建造了一種更先進(jìn)，更大的登陸艦艇，被稱為通用兩棲攻擊艦，它實(shí)際是集塢式登陸艦、兩棲攻擊艦和運(yùn)輸船于一身的大型綜合性登陸作戰(zhàn)艦 只，它既有飛行甲板、又有塢室，還有貨艙。以往運(yùn)送一個(gè)加強(qiáng)陸戰(zhàn)營(yíng)進(jìn)行登陸作戰(zhàn)，一般需要塢式登陸艦、兩棲攻擊艦和兩棲運(yùn)輸船只5艘，而通用兩棲攻擊艦只 需一艘就可部代替它們。