與潛射洲際導(dǎo)彈相比，更讓美國(guó)不安的是中國(guó)戰(zhàn)略核潛艇的快速進(jìn)步。此前美國(guó)《國(guó)家利益》雜志網(wǎng)站甚至將中國(guó)早期092型核潛艇列為史上最差五大潛艇之列，“這是中國(guó)第一艘戰(zhàn)略核潛艇，但它在推進(jìn)其主要任務(wù)——核威懾方面建樹(shù)不多。092型核潛艇1983年開(kāi)始服役，然而它從未進(jìn)行過(guò)威懾性的巡邏任務(wù)，并且很少離開(kāi)碼頭”。而RT電視臺(tái)的報(bào)道稱，“與092型戰(zhàn)略核潛艇相比，094型‘晉’級(jí)核潛艇堪稱技術(shù)奇跡。美國(guó)海軍認(rèn)為它的出現(xiàn)意味著中國(guó)希望在核潛艇技術(shù)上與西方看齊”。
互聯(lián)網(wǎng)流傳的照片稱，多達(dá)3艘“晉”級(jí)核潛艇春節(jié)期間同時(shí)在港內(nèi)休整。卡羅特金認(rèn)為，3艘“晉”級(jí)核潛艇尚不足以支撐中國(guó)�；肆α康拈L(zhǎng)期不間斷部署，但有消息猜測(cè)，中國(guó)可能最終會(huì)建造多達(dá)5艘該型核潛艇，“這使中國(guó)戰(zhàn)略核潛艇的長(zhǎng)期海上部署變得可行”。
美國(guó)海軍情報(bào)辦公室的報(bào)告認(rèn)為，核潛艇將執(zhí)行戰(zhàn)備巡邏只是中國(guó)海軍快速發(fā)展的縮影。臺(tái)灣“中央社”7日?qǐng)?bào)道說(shuō)，該報(bào)告宣稱，中國(guó)海軍已從瀕海艦隊(duì)發(fā)展到能實(shí)施多類型任務(wù)的現(xiàn)代海上力量，并可從中國(guó)大陸打擊數(shù)百公里外的目標(biāo)。該報(bào)告認(rèn)為，中國(guó)海軍擁有77艘水面艦艇、超過(guò)60艘潛艇、55艘兩棲戰(zhàn)艦和約85艘裝備導(dǎo)彈的小型艦艇。美國(guó)海軍情報(bào)高層認(rèn)為，“即便以美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)，到2020年，85%的中國(guó)海軍艦艇都將實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化”。
劉江平認(rèn)為，鑒于潛艇的隱蔽性，美軍不可能偵察到中國(guó)潛艇的每一次巡邏，此前“小鷹”號(hào)航母遭遇中國(guó)潛艇等事例也證明，美軍對(duì)中國(guó)潛艇的探測(cè)存在疏漏。因此美國(guó)統(tǒng)計(jì)中國(guó)潛艇的出巡次數(shù)并不準(zhǔn)確，而且中國(guó)戰(zhàn)略核潛艇何時(shí)出海有自身計(jì)劃，美軍只能猜測(cè)。
