同普通激光器列陣不同的是，這種新型的激光器列陣采用了新一代的小型化固態(tài)激光發(fā)生器而不是普通的大型化學(xué)激光發(fā)生器。該項(xiàng)目在軍事上將會(huì)有十分廣闊的運(yùn)用前景。美軍就從該技術(shù)上發(fā)展出了高能的激光反導(dǎo)和反衛(wèi)星技術(shù)。

　　中國(guó)在該領(lǐng)域的研究已持續(xù)多年，先后研制了“神光”-1型、“神光”-2型大型固態(tài)強(qiáng)激光發(fā)生裝備。中國(guó)工程物理研究院又在綿陽(yáng)建成了“神光”-3高功率激光研究中心的基礎(chǔ)設(shè)施。該項(xiàng)目的建成將對(duì)加快中國(guó)的下一代熱核武器發(fā)展、推進(jìn)中國(guó)的強(qiáng)激光武器的發(fā)展計(jì)劃起到十分重要的戰(zhàn)略意義。

　　中國(guó)對(duì)激光器的研究，開(kāi)始于60年代。1963年12月，***在聽(tīng)取國(guó)務(wù)院副總理兼國(guó)家科學(xué)技術(shù)委員會(huì)主任聶榮臻匯報(bào)十年科學(xué)技術(shù)規(guī)劃時(shí)指出：“激光，要組織一批人專(zhuān)門(mén)去研究它。”隨后，在錢(qián)學(xué)森的帶領(lǐng)下，中國(guó)開(kāi)始研究激光炮。

　　1964年，中國(guó)科學(xué)院上海光學(xué)精密機(jī)械研究所(簡(jiǎn)稱(chēng)“上海光機(jī)所”)成立。1964年，國(guó)家啟動(dòng)“6403”(是640工程中“項(xiàng)目3”)高能釹玻璃激光系統(tǒng)，建成了具有工程規(guī)模的大口徑(120毫米)振蕩—放大型激光系統(tǒng)，最大輸出能量達(dá)32萬(wàn)焦耳;改善光束質(zhì)量后達(dá)3萬(wàn)焦耳;成功地進(jìn)行了打靶實(shí)驗(yàn)，室內(nèi)10米處擊穿80毫米鋁靶，室外2公里距離擊穿0.2毫米鋁耙，并系統(tǒng)地研究了強(qiáng)激光輻射的生物效應(yīng)和材料破壞機(jī)理;最后從技術(shù)上判定熱效應(yīng)是根本性技術(shù)障礙。該項(xiàng)目雖在1976年下馬，但使中國(guó)激光技術(shù)科研水平上了一個(gè)臺(tái)階。

　　1986年夏天，張愛(ài)萍將軍為激光12號(hào)實(shí)驗(yàn)裝置親筆題詞“神光”。于是，該裝置正式命名為神光-1。

　　1993年，國(guó)家“863”計(jì)劃確立了慣性約束聚變主題，進(jìn)一步推動(dòng)了國(guó)家慣性約束聚變研究和高功率激光技術(shù)的發(fā)展。1994年，神光-1退役。神光-1連續(xù)運(yùn)行8年，在激光慣性約束核聚變和X射線激光等前沿領(lǐng)域取得了一批國(guó)際一流水平的科研成果。1994年5月18日，神光-2裝置立項(xiàng)，工程正式啟動(dòng)，規(guī)模比神光-1裝置擴(kuò)大4倍。

　　1995年，激光慣性約束核聚變?cè)?ldquo;863計(jì)劃”中立項(xiàng)，我國(guó)科研人員開(kāi)始研制跨世紀(jì)的巨型激光驅(qū)動(dòng)器——神光-3裝置，計(jì)劃建成10萬(wàn)焦耳級(jí)的激光裝置。