豹式坦克第一次參與的大規(guī)模作戰(zhàn)就是1943年7月5日對蘇聯(lián)發(fā)動的庫爾斯克戰(zhàn)役。在初期，豹式坦克的駕駛員都被一些機(jī)械問題而困擾：坦克的履帶和懸吊系統(tǒng)時常受損;而坦克的引擎更往往因?yàn)檫^熱而發(fā)生火災(zāi)。因此在戰(zhàn)事初期，很多豹式坦克都因?yàn)檫@些弱點(diǎn)而不能作戰(zhàn)。舉例說，在1943年7月10日德軍第48裝甲團(tuán)的匯報中指出，在庫爾斯克戰(zhàn)役爆發(fā)后，該團(tuán)投入的200輛坦克已經(jīng)有131輛待修;只有38架能夠參與作戰(zhàn)。而當(dāng)時不主張希特勒過早投入豹式坦克作戰(zhàn)的德軍裝甲兵總監(jiān)古德里安將軍卻指出，豹式坦克的火力及防御能力十分優(yōu)良，雖然很多豹式坦克因?yàn)槠錂C(jī)械問題而受損，但它們卻擊毀了為數(shù)不少的蘇軍坦克。
威武霸氣的豹式坦克
當(dāng)?shù)聡姺皆?944年3月23日為德軍坦克和蘇軍的新式T-34/85及IS-2坦克作出評估及比較后，指出豹式坦克前端火力遠(yuǎn)比蘇軍T-34/85占優(yōu)，而兩者側(cè)面及后方的火力幾乎一樣;至于它的前端火力亦比IS-2為強(qiáng)，但兩側(cè)和后方的火力卻不敵IS-2，可見古德里安的評估無誤。在1943年至1944年間，豹式坦克可以在2,000米的范圍內(nèi)輕易擊破任何的敵軍坦克，即使它只有90%的命中率。而根據(jù)美軍的統(tǒng)計資料，平均一架豹式坦克可以擊毀5輛M4謝爾曼坦克或大約9輛蘇軍T-34/85坦克。
經(jīng)過庫爾斯克一役后，德國軍方便汲取了教訓(xùn)，把豹式坦克的機(jī)械問題統(tǒng)統(tǒng)解決掉，這使得豹式坦克成為一架可怕的戰(zhàn)爭機(jī)器。直至戰(zhàn)爭完結(jié)，豹式坦克也一直占德軍坦克的大多數(shù)。但是，德國軍方在后來發(fā)現(xiàn)安裝上Kwk 40 L/48火炮的四號坦克比豹式坦克更為符合經(jīng)濟(jì)效益和務(wù)實(shí)，因此德國軍方便把兩款坦克一起生產(chǎn)。此外，德國繼續(xù)生產(chǎn)四號坦克的主因是因?yàn)榈聡S的重組，暫時不能以豹式坦克滿足開始轉(zhuǎn)為劣勢的德國，因此他們便選擇了易于生產(chǎn)的四號坦克。
豹式坦克主要在東線戰(zhàn)場服役，但亦在1944年盟軍登陸諾曼底后駐守于法國境內(nèi)。此后近乎一半囤駐在法國的德軍坦克也是豹式坦克。
作為世界上最早服役的第三代主戰(zhàn)坦克，豹式坦克外形簡單，性能優(yōu)良，在世界歷次坦克排行榜都名列前茅。豹式坦克全重55噸，能夠乘坐4個人，由于車體和炮塔之間采用了間隙復(fù)合裝甲的緣故，它的防彈性特別好，彈藥存放在炮塔的尾艙里，用一個氣密隔板將彈藥和戰(zhàn)斗艙隔開。
