轟-6K摒棄了舊式發(fā)動(dòng)機(jī)，加裝了現(xiàn)代化航電設(shè)備，較此前的舊型號(hào)有了巨大的躍升。

　　轟-6K以更強(qiáng)大的D-30渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)取代了最初的AM-3渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)。在不進(jìn)行空中加油的情況下，一架全副武裝的轟-6K轟炸機(jī)在返航前可巡航1900英里左右——與老舊型號(hào)相比，這是一個(gè)巨大的進(jìn)步。

　　更令人印象深刻的是，在兩次空中加油的情況下，轟-6K可在掛載12噸彈藥的情況下，從基地起飛飛行3100英里，其所攜武器包括6枚鷹擊-12超音速反艦導(dǎo)彈或長(zhǎng)劍-20次音速陸攻巡航導(dǎo)彈，這兩種導(dǎo)彈的射程分別為250和1500英里。

俄圖-22“逆火”轟炸機(jī)

　　在加油機(jī)的支持下，一架掛載鷹擊-12或長(zhǎng)劍-20導(dǎo)彈的轟-6K，能夠深入太平洋，捕獵美國(guó)艦船，甚至飛進(jìn)美國(guó)駐關(guān)島轟炸機(jī)的火力覆蓋范圍內(nèi)——這里距離中國(guó)大陸約3000英里。當(dāng)然，正像美國(guó)科學(xué)家聯(lián)合會(huì)的漢斯·克里斯滕森所指出的樣那，這首先需要轟-6K能夠突破美軍的防御圈。不過，來自“信息傳播”的喬恩·所羅門也指出，中國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)可能會(huì)伴飛，以保護(hù)轟炸機(jī)。他指出，轟-6K可能會(huì)在殲-11戰(zhàn)斗機(jī)的保護(hù)下飛行數(shù)千英里。

美軍艦艇

　　不過，僅僅是安全的飛出這么遠(yuǎn)還不夠。遠(yuǎn)程攻擊——特別是針對(duì)海上移動(dòng)目標(biāo)發(fā)動(dòng)攻擊——需要謹(jǐn)慎規(guī)劃和精確瞄準(zhǔn)。轟-6K配備有現(xiàn)代空地雷達(dá)系統(tǒng)，這或許有助于引導(dǎo)鷹擊-12定位目標(biāo)，但無疑不能幫助長(zhǎng)劍-20。這是因?yàn)椋�長(zhǎng)劍-20需要任務(wù)規(guī)劃者在發(fā)射前預(yù)定位目標(biāo)坐標(biāo)。鷹擊-12內(nèi)置尋的器，但轟炸機(jī)需要把導(dǎo)彈送進(jìn)正確的地區(qū)，增加導(dǎo)彈探測(cè)并擊中敵方艦船的機(jī)率。

　　中國(guó)空軍需要新型轟炸機(jī)以替換轟-6(蘇聯(lián)圖-16的仿制品)，其航程應(yīng)當(dāng)在10000至14000公里之間。但是，中國(guó)在落實(shí)這項(xiàng)任務(wù)時(shí)暫時(shí)遇到了困難，原因是國(guó)產(chǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)不完善，這阻礙了戰(zhàn)略航空兵的發(fā)展。根據(jù)媒體掌握的消息，2015年中國(guó)預(yù)算撥款70億美元，用來維持和發(fā)展人民解放軍戰(zhàn)略航空兵的戰(zhàn)斗實(shí)力。中國(guó)專家認(rèn)為，轟炸機(jī)不僅適宜從空中實(shí)施打擊，而且能夠用作威懾武器。