性能升級戰(zhàn)力陡增

　　直到轟-6K于2007年首飛為止，中國所有轟炸機的內(nèi)部都仍然是20世紀50年代的圖-16的基礎(chǔ)設(shè)計。轟-6K放棄舊式發(fā)動機和電子設(shè)備，選用現(xiàn)代裝備，標志著西飛集團轟炸機改進上的一個巨大飛躍。

　　轟-6K用更有效的D-30渦扇發(fā)動機取代了原來的AM-3渦噴發(fā)動機。一位分析師說，AM-3發(fā)動機“按照當前標準大量消耗燃料，而且是維護密集型的”。滿負荷的轟-6K在沒有空中加油情況下作戰(zhàn)半徑可達約1900英里——與舊式飛機相比，這是一個很大的改進。

　　降落過程中的轟-6K

　　更令人印象深刻的是，據(jù)報道，轟-6K如果中途加油兩次，從基地起飛后作戰(zhàn)半徑可達3100英里，并可同時攜帶12噸武器，包括多達六枚“鷹擊”-12超音速反艦導彈或“長劍”-20亞音速陸地攻擊巡航導彈，能夠分別打擊250英里至1500英里外的目標。

　　在加油機支持下，裝備有“鷹擊”-12或“長劍”-20導彈的轟-6K飛機可以冒險深入到太平洋地區(qū)，狩獵美國戰(zhàn)艦，甚至進入關(guān)島的美軍前哨基地，此地距中國大陸約3000英里。

　　轟-6K機群

　　軍事分析師喬恩·所羅門認為，中國戰(zhàn)斗機會伴隨轟炸機加以保護，“轟-6K可以由殲-11護送到達海上數(shù)千英里以外的地方”。

　　但是，僅僅安全飛行那么遠是不夠的。要實施遠距離打擊(特別是針對移動的海上艦船)需要認真規(guī)劃和精確的定位。轟-6K擁有新的機頭雷達罩外殼，里面有現(xiàn)代化的雷達，這可能有助于引導“鷹擊”-12導彈，但無疑缺乏為“長劍”-20導彈發(fā)現(xiàn)目標的能力。