據(jù)科技日報2014年3月4日報道，中國航天科技集團一院黨委書記梁小虹委員4日透露，該院研制的我國首個“太空擺渡車”——遠征一號上面級將于今年首飛。這次首飛試驗不執(zhí)行具體任務(wù)，但會模擬未來任務(wù)的全過程。該技術(shù)掌握后，將在我國未來的月球、火星等深空探測任務(wù)中，在軌道轉(zhuǎn)移、空間碎片清理等軌道服務(wù)中，在新材料、新技術(shù)驗證等空間試驗領(lǐng)域中發(fā)揮重要作用。

　　上面級兼具運載器與航天器的技術(shù)特性，是增加在運載火箭上、相對獨立的一級或多級，可依靠自身動力攜帶航天器繼續(xù)飛行。梁小虹以“遠征號”為例介紹說，它仍然由火箭發(fā)射，但衛(wèi)星不像過去那樣直接跟火箭連接，而是“坐”在遠征號上。進入地球軌道后，遠征號與火箭分離，用自有的控制系統(tǒng)、動力系統(tǒng)按預(yù)定計劃繼續(xù)飛向深空，直到把衛(wèi)星送到預(yù)定位置，再與它分開。

　　梁小虹表示，上面級還具備多個特點：能在太空中多次點火啟動，滿足不同發(fā)射任務(wù)的需求；工作時間長于運載火箭，可達數(shù)小時、數(shù)天乃至數(shù)十天；能攜帶多個航天器，通過飛行軌道的變化，先后把不同“乘客”送到不同目的地。

　　上面級受到世界各國的普遍重視，目前世界各國先后研發(fā)的上面級達數(shù)十種。我國從上世紀80年代末開始，先后研制出多型固體推進劑上面級，共進行了10次飛行，全部取得圓滿成功，但均為滿足某種單一任務(wù)而研制。遠征一號上面級則同時具備多種特性，被火箭設(shè)計師稱為真正意義的“太空擺渡車”。

　　鑒于GPS的制約，近年中國一直致力于自己的獨立導(dǎo)航系統(tǒng)建設(shè)，這就是中國“北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)”，根據(jù)最新消息，目前我國北斗系統(tǒng)已經(jīng)完成第一階段建設(shè)，并為亞太地區(qū)提供服務(wù)。其精度已經(jīng)達到2.5米。新一代的北斗導(dǎo)航系統(tǒng)預(yù)計2020年建成，屆時，北斗導(dǎo)航將可以與美國GPS一爭高下。詳細請看：

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